Она подошла поближе.
— Что привело вас сюда, сир Кей?
Он нахмурился.
— Ворон сир Кей давно умер. Просто Креван.
Креван Безжалостный, добавила она про себя. Три века назад — легендарный рыцарь теней. Таивший от всех великий секрет, который был однажды раскрыт — при помощи клинка, вонзенного ему в сердце. От раны он не умер. Ибо не имел сердца. Порождение виров, врагов ордена, Ворон сир Кей был самым необычным человеком на свете. Виры, со времен основания первого царства занимаясь в своих потайных кузницах черной алхимией, пытались создать эликсир бессмертия. Креван стал результатом особенно удачного опыта. Живая кровь в его жилах текла сама по себе, не нуждаясь в работе сердца, поэтому Он старел гораздо медленнее прочих.
Но когда тайна его происхождения открылась, рыцарь Ворон сир Кей был вынужден умереть. Сделаться мифом. С течением времени на свет явился Креван, озлобленный человек, который использовал свое воинское искусство в куда менее благородных делах. Бессердечие обратилось в безжалостность.
Впрочем, о чести он все же не забыл.
— Чем я могу помочь вам? — спросила Катрин. — Хотите присутствовать при посвящении Тилара?
Креван отмахнулся.
— Человека делает не плащ.
И шагнул к ней. Властно, требовательно. Протянул руку.
Катрин невольно попятилась. Плащ мигом ожил на ней, готовый укрыть ее тенями и придать движениям скорость.
— Мне нужен проклятый череп, — сказал он. — Череп бродячего бога.
Катрин опешила. Но тут же вспомнила — Роггер ведь говорил, что кто-то еще охотился за этим талисманом. Кто-то с вымазанным пеплом лицом. Выходит, то был не просто флаггер, искавший быстрой и легкой наживы. Наверняка им руководили с самого верха.
— Зачем он вам?
Глаза Кревана сверкнули, голос стал жестким.
— Нужен, и все тут. Его вообще не следовало привозить сюда. Именно сюда. И именно сейчас.
— Почему? Что вы имеете в виду?
Креван вдруг оказался совсем рядом, переместившись с быстротой тени. Схватил ее за руку.
— Отдайте мне его!
Тут Пенни скрипнула дверью.
Следом донесся устрашающий грохот сверху. Дрогнул под ногами пол.
Все замерли.
На вершине Штормовой башни запела одинокая труба, оповещая о пожаре, призывая готовить ведра. В коридоре послышались торопливые шаги.
В приоткрытую дверь с силой заколотили, и та со скрипом начала отворяться. Пенни придержала ее ногой.
— Смотрительница Вейл! — позвал знакомый голос.
Лоул, слуга старосты.
Катрин отвела взгляд от двери, повернулась к Кревану — но того рядом уже не было. Она заметила, как колыхнулась тяжелая занавесь на окне, за которым был балкон.
И поняла, что, выглянув, не увидит ничего — кроме распахнутых ставень и пустого балкона.