Для того чтобы вместе делать дело, нравиться друг другу не обязательно. Брант понял это на примере Лианноры.
Из коридора, где ждали великаны и пес, донеслись незнакомые голоса.
— Идет кто-то. Двое рыцарей вроде, — зашипел в дверь Малфумалбайн.
Брант посмотрел на Дарт. Та уже подгоняла украдкой к дыре кого-то невидимого.
Щена, конечно же.
— Наверное, Дарт лучше пойти с нами, — сказал Брант.
— И поскорее, — добавила она.
После чего обменялась с Лорром взглядами.
Следопыт, видимо, все понял, потому что кивнул.
— Идите-ка вы оба первыми, — сказал он. — Баррен и великаны побудут на страже. Мы ищем волчат, и нам ни к чему, чтобы их спугнули посторонние.
Дарт, накинув капюшон, поспешила к дыре. Легла на живот, проползла в нее. Брант пролез следом.
Встав на ноги, увидел девочку, которая уже спустилась на одну ступеньку. Больше ничего при скудном свете, проникавшем в дыру, видно не было. Спираль лестницы уходила в чернильную мглу. Над головой косматилась паутина.
Тут вылез из дыры Китт с фонарем, осветил пыльные, стершиеся за века ступени, выбитые в камне, и двинулся вниз, осматривая лестницу. Последним выбрался Лорр, ворча чтото себе под нос. Передал Дарт второй фонарь.
— Следопыт Лорр, — позвал Китт. — Взгляните-ка.
Тот спустился к нему.
Китт, светя фонарем, показал пальцем на крошечные следы лапок в пыли.
Лорр кивнул, медленно прошел еще несколько ступеней.
— Бегут все глубже.
— Волчата всегда забиваются в самый темный угол норы, — сказал Брант. — Там они чувствуют себя в безопасности.
Лорр покачал головой.
— Эту… нору я не назвал бы безопасной. — Он принюхался, высоко подняв нос. — Здесь пахнет как-то… нехорошо.
Брант тоже втянул ноздрями воздух, но не учуял ничего, кроме мускуса и слабого дуновения желчи, долетавшего, скорее всего, из псарни наверху. Он снова подумал, что некогда там были темницы. Может быть, на этих ступеньках засохла кровь людей, которых там пытали? И запах чувствовался до сих пор?
Лорр опустил нос.
— Наверное, нам лучше подождать.
Брант нахмурился. Чем холоднее след, тем меньше надежды найти волчат. Кто знает, куда ведет эта лестница, какими лабиринтами заканчивается? Малышей нужно догнать как можно скорее.
Позади донеслись приглушенные голоса. Кто-то добрался до комнаты и расспрашивал теперь великанов.
— Может, все-таки спустимся немного? — тихо предложила Дарт.
— Ладно, — неохотно согласился Лорр. — Мы с Киттом пойдем первыми. Но осмотрим только пару уровней, не больше. Этим ходом не пользовались веками. Как бы свод не рухнул нам на головы.
Они двинулись в путь. Брант взял девочку за руку, чтобы помочь перебраться через стертые ступени, и Дарт не отнимала ее, пока они спускались все глубже в неведомые подземелья Ташижана.