Правда, сейчас в ее взоре, обычно непроницаемом, Тилар уловил иное выражение.
Страх.
— В чем дело? — спросил он.
— Лучше бы нам вернуться, — ответила Эйлан. И оглянулась на оставшуюся позади улочку. — Снег… пахнет как-то странно.
Тилар тоже принюхался. Ничего необычного не почуял. Но тело помимо воли вдруг напряглось, словно желая поскорее согреть втянутый в легкие морозный воздух, который ощутил некто внутри его и беспокойно зашевелился.
Земля качнулась под ногами, и Тилар невольно взялся за грудь, где таился после смерти Мирин ее наэфрин, подземное божество, — за черным отпечатком руки, в клетке ребер. После сражения при Мирровой чаще Тилар не вызывал создание тьмы ни разу, желая вовсе забыть о его существовании. Но стоило тому шелохнуться, как иллюзии пришел конец. С места сдвинулось все, что не было костями и кожей Тилара, и он чуть не застонал от мысли о том, как мало у него собственной плоти, как пуст он на самом деле изнутри.
Три долгих мгновения прошло, прежде чем земля вновь обрела свою устойчивость.
Роггер глянул на него прищурясь, словно что-то почувствовал. И пожал плечами.
— Можно и вернуться. Теплый очаг и глоток вина куда милее этого чертова снега и ветра.
Тилар покачал головой. Он хотел увидеть истинное лицо урагана, чьи стенания уже доносились до них с окраины городка. Пройти оставалось немного. Всего-то несколько кривых улочек с ветхими домишками, многие из которых были давно заброшены.
Они снова двинулись вперед. Сугробы здесь громоздились выше, налетал порывами ветер, швыряя в лицо сухой, колючий снег. Миновали пустую конюшню. Ветер уже разметал ее соломенную крышу и пытался теперь выломать двери, нещадно тряся их и колотя.
И вот остались позади последние дома.
— Сладчайшие боги! — ахнул Роггер. — Кто украл мир?
Вопрос был не лишен смысла.
Перед ними непроходимой стеной встала метель. Несущаяся через холмы, с востока на запад, со штормовой скоростью. До того места, правда, где они остановились, долетали лишь редкие, как бы случайные, порывы, предупреждая, что дальше идти не стоит.
— Похоя^е на то, что вокруг нас вьется смерч, — заметил Роггер.
«И сердце его — Ташижан», — подумал Тилар. Сделал с опаской шаг вперед, присматриваясь.
— Ураган нас окружил? Но зачем?
— Набирает силу. Прислушайся — и почувствуешь его голод, — ответила Эйлан.
Стоны ветра постепенно перерастали в вой.
— То-то крысы убежали, — пробормотал Роггер. — Пожалуй, и нам пора.
Тилар медленно кивнул. Следовало предупредить об опасности Катрин.
— Поздно, — пробормотала Эйлан.
Он повернул было обратно, но, услышав это, снова взглянул на стену урагана. В снежной белизне ее появились темные прожилки, словно в крутящееся воронкой молоко пролили чернила.