- Где ты пропадал? - спросила меня мать, открыв дверь.
- А что?
- Костюм твой нашелся.
- Какой?
- Который пропал в химчистке. По ошибке отдали другому. А он вернул.
- А тебе не описали наружность того, кто вернул?
- Мне это ни к чему. Наружность описывают, когда вор. А это был честный человек и все произошло по недоразумению.
Я много думал о судьбе мальчика (копии). Меня немножко тревожило его будущее. Неужели ему, действительно, суждено стоять в музее, не двигаясь, как все другие экспонаты, сохраняя одно и то же выражение лица и не имея права даже переменить позу? Все это как-то не укладывалось у меня в голове, но продолжало почему-то тревожить.
- Отчего ты такой унылый сегодня? - спросил меня Витька недалеко от учительской.
- Ни отчего,- ответил я.- Просто так.
- Не выдумывай. По лицу вижу, что есть причина.
И тут я не выдержал, рассказал Витьке и про свои встречи с мальчиком и про свои опасения.
Витька выслушал меня, хмыкнул носом, а потом сказал бодрым голосом:
- Ничего с ним не станет. Постоит.
Меня просто удивило это равнодушие и бессердечие.
- А ты когда-нибудь пробовал стоять так в одной позе, как памятник?
- Но я же не копия, не находка, не экспонат. Я живой.
- Он тоже живой.
Витька оглядел меня с ног до головы, а потом покачал головой:
- Винтики не работают? Несешь антинаучную ахинею. Форменный обыватель!
- Живой он! За это я почти ручаюсь.
- Опять со своим честным словом! А факты? Доказательства? Аргументы?
И Витька круто повернулся и пошел не спеша в класс.
Действительно, он был прав. Но почему я не хотел с ним согласиться? Из самолюбия, из упрямства? Нет. Все было против меня и против мальчика, но я все-таки не сдавался.
На Витьку это все же произвело кое-какое впечатление, оставило след в его душе.
- Послушай,- сказал он мне на большой перемене.- Ты, кажется, говорил, что с ним там в кабинете великий русский путешественник Пржевальский?
- Не сам! Только портрет.
- Я знаю, что не сам. Сам давно умер. Я не к тому...
И Витька задумался. И лицо у него стало другое, совсем такое, какое было в больнице имени Куйбышева, в палате травм и несчастных случаев, после того, как в него попала стрела, пущенная глиняным папуасом.
Я не мешал Витьке стоять и думать. Я терпеливо ждал и надеялся. На что? Может, я рассчитывал, что Витька согласится со мной и поверит?
Наконец Витька нарушил молчание.
- По теории вероятности,- сказал он,- такой случай, как с мальчиком, потребовал бы слишком много времени.
- Сколько? - спросил я.
- Несколько сот миллионов лет. А с мелового периода нрошло только несколько миллионов. Понял? Значит, случай такой невозможен.