– Хотите посмотреть поближе – пожалуйста, – почти прошептал Донаван.
– Нет. – Шэрон медленно облизнула губы. – Никому бы не удалось подделать ни голову феникса, ни качество фарфора. Это подлинный «юй». – Она глубоко вздохнула. – Мне хотелось бы взглянуть на другой кувшин из этой пары.
– Конечно. – Донаван осторожно поставил первый кувшин обратно в металлическую коробку, затем извлек его двойник и водрузил на стол. – Я обычно не вынимаю из контейнеров оба кувшина одновременно, – сказал он с ухмылкой, – назовем это мерой предосторожности.
– Я это оценила, мистер Донаван, – сказала ему Шэрон.
– Ну, если вы удостоверились, что оба кувшина подлинные… – Он не стал ждать ее ответа, поместил второй кувшин обратно в коробку и осторожно закрыл крышку. Проделав все это, он сказал: – Почему бы нам всем не вернуться в гостиную? Там мы сможем удобно расположиться и обсудить деловые вопросы. Не так ли, мисс О’Берн?
Мы вернулись в гостиную, и Донаван уселся в свое кресло.
– Ненавижу говорить о деньгах с пересохшим горлом, – сказал он со своим утробным смехом, от которого мои нервные окончания затрепетали. – Лора, принеси-ка нам выпить!
– Твое желание для меня закон, как всегда, братец! – сказала она с издевкой. – Темное пиво для тебя, виски – для Дэнни-боя, а с вашим мышьяком что сочетается, мисс О’Берн?
– Я не хочу пить, – огрызнулась Шэрон. – Поэтому можете держать свои коротенькие грязные ручонки подальше от аптечки!
В глазах Лоры вспыхнул дьявольский блеск, когда она оторвала от пола свой правый сапог и скользнула пальцами за голенище. Я уже готов был броситься на нее всем телом, но она одарила меня издевательской улыбочкой и легонько почесала ногу. А я вытер платком холодную испарину со лба.
– Лады. – В глубоком басе Донавана звучала нотка раздражения. – Как напоминал нам Дэнни-бой, у нас не слишком много времени для заключения нашей сделки, мисс О’Берн. Я ожидал от аукциона кое-чего сверх ста пятидесяти тысяч долларов, но теперь обстоятельства изменились… – Он легонько дернул себя за бакенбарды. – Согласен на сто тысяч! Могу принять от Слейтера чек частного швейцарского банка.
Шэрон рассмеялась с неподдельным весельем, беспечно откинувшись на спинку стула.
– У вас неплохое чувство юмора, мистер Донаван, – отсмеявшись, сказала она.
– Хорошо. – Донаван пожал массивными плечами. – Хотите поторговаться? Назовите свою цену.
– Тысяча долларов в дорожных чеках, – холодно сказала Шэрон. – Берите, или оставим это дело.
– Тысяча долларов? – Донаван тупо уставился на нее. – Вы шутите! Да эти предметы бесценны!