Ювелир оказался довольно молодым человеком спортивного телосложения со странной, словно приклеенной к лицу улыбкой. Парень либо играл в преуспевающего бизнесмена западного образца, либо кто-то ему сказал, что у него красивые зубы так или иначе, но улыбка его находилась в контрасте с настороженным взглядом. Этому золотых дел мастеру явно было что скрывать от милиции. Впрочем, возможно, его секреты не были связаны с делом, которое расследовали сыщики.
Пока Ильин прикидывал, какую тактику избрать, чтобы вызвать ювелира на откровенность, Кондратов решил действовать напрямую:
Послушайте, у нас мало времени. Мы расследует убийство известного вам Осипова, по заказу которого вы изготовили перстень печатку с фазаном. Расскажите подробнее об этом своем изделии.
Услышав о причине прихода сыщиков, ювелир вздохнул с облегчением:
Вас интересует перстень с печаткой? Здесь все просто. Осипов обратился ко мне с просьбой сделать для него эту вещь более месяца назад. Я и раньше изготовлял для него украшения. И для него самого, и для его женщин. В этот раз он попросил сделать перстень печатку с хвостатым фазаном. И к нему парное женское золотое колечко с курочкой фазана. Я сделал.
Так значит, было ещё и женское золотое колечко со схожим изображением?
Да. Но для кого оно предназначалось, не знаю. Не мое дело. Он лишь назвал довольно распространенный размер женского кольца: семнадцать с половиной. Но по такому признаку вы вряд ли сможете разыскать его владелицу.
Вы можете описать это кольцо?
Мне проще его нарисовать.
Ильин и Кондратов с интересом наблюдали через плечо ювелира за почти мгновенным появлением на листке бумаги изображения женского украшения: востроносая птица на ветке, склонив голову, смотрит бриллиантовым глазом чуть вниз и вбок, словно увидела крупное зерно.
Кондратов сложил листок с рисунком, положил его себе в карман и поинтересовался:
Этот символ удачной охоты на перстне-печатке и колечко с сидящей на ветке самочкой фазана плод вашего творчества или фантазии Осипова?
Неужели вы думаете, что я мог предложить подобную безвкусицу? Я выполнил каприз заказчика. Он сам скрупулезно описал, какими хотел бы видеть эти украшения.
А не пояснил, откуда у него такие охотничьи фантазии?
У нас был разговор на эту тему. Правда, вскользь. Я ему предложил для выбора альбом с фотографиями выполненных мной ранее работ. Но на его вкус там ничего не оказалось, и он предложил свой вариант вот этот, пояснив, что, когда они с его любимой женщиной были в деловой поездке на Кавказе, их повезли для развлечения на фазанью охоту. Ему, новичку, способствовала удача, и он подстрелил дичь. Там же его любовные отношения с дамой достигли своего апогея. В память об этих знаменательных событиях в своей жизни Осипов решил сделать парное украшение: себе перстень с изображением фазана, а ей золотое кольцо с самочкой.