Раскрашенные черепки раскатились по мелкой гальке. Фарелу показалось, он сам разбился вместе с горшком.
До ночи Фарел сидел на берегу. Волны лизали его ноги; издеваясь, скалился Хур, а он чертил на песке невидимые в темноте закорючки и думал.
Разве это плохо - хотеть быть первым?
А хотеть спасти селение от волны - плохо? Если он это может? Если детский бог отвечает ему?
Его отец всю жизнь ходит в оккеан, мать ждет на берегу. Она никогда не говорила так...
Внутри точно ворочался раскаленный шипастый клюв.
Его мать никогда не сказала бы так.
Старая кё Хораса поставила на очаг горшок с супом. Красивый горшок: только Найра умеет так сплести глаза Аша и ягоды в один орнамент. А какие украшения делает она из деревянных и костяных бусин! Мастерица.
Жаль... Они с Фарелом были бы славной парой.
А вот и он - бледный, словно море.
– Я хочу сложить умоломку.
Старуха покачала головой.
– Я хочу сложить умоломку, - с нажимом повторил он. - Я знаю, ее до сих пор не собрали. Волна близится.
Кё Хораса невозмутимо помешивала суп.
– Я не запрещаю тебе подняться в башню. Чего же ты хочешь от меня?
– Смолу. Ту, что помогает говорить с детским богом.
– Детский бог больше не для тебя, Фарел. На пути безмолвия ты пробовал смолу в последний раз.
Фарел готов был взвыть. Это же глупо, это бессмысленно - запрещать ему!
– Мне нужна смола.
Старуха молчала.
– Где она? Где?
Он будто клещами вцепился в костлявые старческие плечи и затряс. Но блеклые глаза кё смотрели так же безмятежно.
– Я не дам тебе смолу, Фарел. Ее могут жевать только дети. Ты больше не ребенок.
Фарел разом опустился на циновку, остановившиеся глаза смотрели в огонь.
– Чего ты хочешь, старая кё? Чтобы селение смыло волной? Чтобы здесь не осталось ни дома, ни лодки? А ведь я могу собрать умоломку.
– Нет...
Яростный взгляд заставил ее отшатнуться.
– Фарел, Фарел... - с упреком произнесла она. - Почему ты не хочешь слышать? Дети жуют смолу и говорят с детским богом. Взрослые жуют смолу и дуреют, как бераны весной. Ты ведь помнишь кривого Яхора…
– Если детский бог не понимает, с кем говорить, он просто глуп!
– Фарел!
Он сжимал и разжимал кулаки, пытаясь выровнять дыхание. Мальчик, так быстро ставший мужчиной. Мужчина, слишком недавно говоривший с детским богом.
– Я прошу тебя, кё. Ради нас всех.
Хораса медленно покачала головой.
– Ты так молод, Фарел. Тебе нужно научиться просто ждать. Просто надеяться. Умоломку соберут, а если нет - что же... Я видела волну, она страшна, когда приходит. Но мы оставим ей только дома, только лодки, а сами уйдем в горы. Волна схлынет, и жизнь вернется. Знаешь, иногда мне кажется... - она пожевала губами и закончила еле слышно. - кажется, детскому богу это зачем-то нужно...