– Ты ни в чем не похожа на женщину, давшую тебе жизнь, ни по природе, ни по замыслам, – уверил ее я. – Иногда мне кажется, что ты о других больше заботишься, чем о себе. Маленькая девочка с больным бедром, неуклюжий Рука, гончар Реш – все раскрываются перед тобой, как цветы перед солнцем, потому что ты одариваешь их добротой и любовью. Даже собак уличных. – От этих слов в уголке рта у нее появилась улыбка, которая придала мне смелости выпустить последнюю стрелу. – Не забывай, что ты еще и дочь своего отца. Если тебе нужно доказательство, достаточно взглянуть в зеркало. – Улыбка засветилась уже и во взгляде. – Интересно, в чем же секрет этих синих глаз? – задумчиво произнес я, чтобы поддержать улыбку. Но Асет восприняла вопрос серьезно.
– Ты же не веришь во всю ту чепуху о том, что твердые части тела – от отца, а мягкие – от матери! – упрекнула меня она. – Узахор сказал мне однажды, что у матери его отца были голубые глаза. А у ее детей не было. И у внуков тоже. Если у меня глаза от отца, почему у бабушки Узахора не было детей с глазами, как у нее самой?
Я пожал плечами и развел руками, ибо ответить мне было нечего. Но сведения, которые она раскрыла так беззаботно, подтвердили мои предположения: Узахор был отцом Рамоса. И действительно, это объясняет, что Асет получила в наследство не только богатую коллекцию свитков Узахора, но и его дом на западе Уасета, и таким образом сама стала богатой женщиной. Пока дом пустует, за ним приглядывает один из верных слуг старика, и это служит постоянным напоминанием о том, что Рамос без проблем найдет дочери выгодную партию. Уже пять месяцев прошло с тех пор, как Асет отпраздновала свой пятнадцатый день рождения, и два года с тех пор, как Узахор прошел через тростники.
Когда мы прощались, Асет дотронулась до моей руки и улыбнулась с некоторой горечью.
– Больше всего я боюсь, Тенра, что ты устанешь от моих вопросов, от моей… ребячливости.
От удивления у меня замерз язык и спутались мысли. Она же достаточно хорошо понимает меня и знает, что я никогда не считал ее вопросы детскими. Может, она прочла что-то в письмах, которые Пагош приносит от Верховного Жреца? Почему еще Асет могла вообразить, что я ее оставлю? Разве что кто-нибудь – возможно, Пагош – вбил ей в голову мысль, что я собираюсь жениться.
– Куда более вероятно, что это ты меня покинешь, как раз именно потому, что ты больше не ребенок. – Я был уверен, что моя печальная улыбка выдала меня, так как Асет обняла меня рукой за шею и прижалась щекой к моей щеке – это объятие было не только неожиданным, но и не похожим на детское.