- У меня нет и не было родственников. Ну, так и быть, я остановлюсь.
Плыли ленивые облака. И вода в ручьях звенела. Грохотал водопад. На ветке сидела синяя белка. Мгновения тоже плыли, как облака.
- Тин, хочешь, я расскажу тебе сказку?
- Сказка - ложь. А я люблю истину. О чем же твоя сказка?
- О тебе, Тин. И обо мне. И об этих облаках, которые плывут над лесом.
- Ну, пора. Собирайся! Не то мы опоздаем в школу.
Как далеко детство! Ольга Нсу недавно летала в тот край. На месте были ручьи, речки, озера, леса и даже облака. Паслись пятнистые олени там же, где бродили раньше, возле скал, пахнущих лиственничными ветвями и смолой. Но чего-то не хватало там, Ольга не могла понять, чего. Чего-то такого, что было и исчезло.
Свой детский вездеход она нашла в сарае, там же обнаружила и Тина-водителя, погруженного в вечное молчание.
Милый Тин, чудесный ипохондрик, сколько раз мы опаздывали с тобой в школу, заглядевшись на лесную синеву, на плывущие облака или на стройные ноги оленьей важенки!
Воспоминания несли Нсу дальше, сквозь детство в юность. С Лодием они познакомились на площади большого города возле памятника Уотсону и Крику. Нсу с удивлением смотрела на памятник. Вместо двух фигур там, на пьедестале, застыло три.
- Кто же третий, с бородой? - спросила Ольга Нсу высокого человека, стоявшего рядом.
- Чарльз Дарвин, - ответил он.
- А при чем тут Дарвин?
- Дарвин совершил самое крупное биологическое открытие в XIX веке, а Уотсон и Крик в XX. Они в интеллектуальном родстве.
- Я проходила это в школе, - сказала Нсу.
- Но почему же вы не узнали Дарвина?
Нсу смутилась. Уж очень строгое лицо было у этого молодого человека, типичное лицо экзаменатора.
- Кто вы? - спросила Ольга Нсу.
- Пока никто. Аспирант. Специализуюсь на субмолекулярной биологии.
- Пока. Ну, а потом?
- Вы хотите заглянуть в мое будущее? Не нужно. Если мне удастся реализовать одну идею, будущее навечно сольется с настоящим.
- Что вы хотите сказать?
- Когда-нибудь мне удастся отнять у людей страх смерти.
- Ведь не все ее боятся.
- Но почти все ее не хотят.
- Я не понимаю.
- Сейчас объясню. Если мне удастся то, что я задумал, вы будете жить почти вечно.
Нсу рассмеялась.
- Благодарю вас за остроумную шутку. Но ваши слова мне понравились больше, чем ваша мысль. Слово "почти" нельзя ставить рядом со словом "вечность".
- Другим нельзя. А мне можно, - сказал молодой человек.
- Да, я вижу, вы себе разрешили все, даже говорить нелепости.
И они пошли вместе по улицам, еще не придавая большого значения этой встрече.