К мнению профессионального десантника стоило прислушаться. Я сосредоточилась, пытаясь мысленно прощупать человека в маске, но, к своему огромному удивлению, наткнулась на сильнейший ментальный блок.
– Фен, это же просто невероятно! У него имеется мощная электронная глушилка, пробить которую мне не под силу!
– Это говорит о многом,– сердито проворчал друг.– Зря мы все же не взяли оружия! Нутром чую – он опасен, он что-то замышляет. Прошу тебя, будь осторожна!
Я мысленно прокляла себя за доверчивость и наивность. Похоже, Феникс прав! Я недооценила потенциальную опасность, и теперь мне придется немедленно что-то предпринять, взять инициативу в свои руки. Но только я успела подумать о возможном плане развитии дальнейших событий, как вдруг его надутость Кардинал произнес фразу, ставшую роковой. Фразу, положившую начало череде самых невероятных приключений.
– Ваше… – Кардинал затрудненно пыхтел, напрягая мозги и подбирая подходящий титул,– святое величество миледи Ника, прошу вас проследовать в мою монастырскую обитель, где мы сможем предоставить вам и вашим ангелам скромные кров и пищу!
– С радос… – начала я.
– Нет,– перебил нас холодный властный голос,– это совершенно недопустимо! Капитан, вам и вашему экипажу необходимо как можно скорее прибыть на Базу, расположенную на острове Сатар, более известном ранее как Сардиния.
– Зачем, сударь? – недогадливо удивилась я.
– Мы тоже навигаторы и нуждаемся в вашей помощи,– откровенно пояснил мужчина в маске.
Видимо, овладевшее мною величайшее изумление столь сильно увеличило мое обычное ментальное поле, что глушилка незнакомца дала кратковременный сбой, длившийся не более секунды. Но и этого хватило с лихвой! Я успела уловить часть тщательно скрываемых истинных мыслей Верховного Навигатора и пришла в ужас!
– Феникс, Змей, Дракон, защищайте девочек,– не теряя времени, закричала я.– Отходим к боту! Этот человек хочет захватить всех нас и использовать в своих целях!
Дракон грязно выругался и прикрыл собой совершенно растерявшуюся Нею. Змей сгреб в охапку Крисю, увлеченно поившую мальчишку в рясе каким-то вкусным сиропом. Дина, так и не осмелившаяся спуститься с лесенки, сдавленно пискнула и юркнула обратно в шлюз. Айм, самозабвенно ковырявший постамент статуи «имени меня», хладнокровно снял свои хрупкие, обычно тщательно оберегаемые очки, убирая их в нагрудный карман,– и этот внешне безобидный жест напугал меня больше всего. Еще со школьных времен я запомнила: именно так наш аналитик поступал лишь в одном критическом случае – перед назревающей дракой.