И тут товарищ Гингема обратила внимание на обувь гостя.
- А почему у вас ботинки разного цвета? - не удержалась она от вопроса.
- Других не было, - сказал озорно гость и приобнял товарища Гингему.
- Как не было? - пришел в волнение невидимый помощник. - А в шкафу вы хорошо смотрели?
- Хорошо, - ответил товарищ Бабай.
- Ну и что?
- Там тоже один ботинок желтый, а другой черный. Выбирать было нечего!
Но тут по воздуху приплыли бумажки и начались речи.
Товарищ Бабай начал первым, словно был не гостем, а хозяином. Говорил он долго. Часто путал бумажки и приходилось начинать все сначала под бурные аплодисменты. Язык его не слушался, и казалось, что у него не только во рту, а и в голове сплошная каша - именно так решил товарищ Бармалей. Своими догадками он поделился с дамами.
- Голова для современного политика не самое главное, - взяли они под защиту гостя, который им нравился. - Главное - обаяние. Вот теперь в стране жевунов правит любимец черни Страшила. А до Перестройки эта деревенщина сидела на шесте, работала чучелом и ворон пугала. У Страшилы даже лица своего не было. И вообще, в голове у него была соломенная труха. Теперь же у него вместо мозгов - мешок с иголками. А у нового правителя Фиолетовой страны, Железного Дровосека, вместо сердца - подушечка с опилками. И ничего! Главное понравиться избирателям! Главное верить в себя. Тогда и другие поверят...
Потом речь держал товарищ Бармалей. Палила луна - солнце призраков. Гости маялись. И тут из рук в руки начали передавать для гостя шляпу. Он ее взял и передал дальше. Так бы она и ходила по кругу, если бы невидимки не нахлобучили ее товарищу Бабаю на голову. Впрочем, он этого и не заметил. Но тут куранты заиграли похоронный марш, гость встрепенулся и пригласил товарища Гингему на вальс.
Торжество вышло веселое. Обед удался на славу. А вот беседа двух великих призраков не получилась.
Гость заранее приготовил на мундире дырочку и теперь просил подарить ему на память о встрече орден. Со своей стороны он обещал поступить так же. Ему подарили орден, он тут же об этом забыл и начал канючить снова. Затем внезапно уснул. А через минуту проснулся и снова попросил орден.
Ни о чем другом он без бумажки говорить не умел.
И так раз за разом. Товарищ Бабай засыпал, просыпался и ему дарили орден - всегда один и тот же. Из его же собственной коллекции, вывезенной из Страны Дураков в Мир Призраков. Но товарищ Бабай ничего не замечал. У него была дырявая память. Он не помнил ничего. И даже собственные похождения и подвиги, выдуманные от начала до конца литературными невидимками, считал настоящими. Что поделаешь! Еще задолго до того, как стать призраком, товарищ Бабай жил в призрачном мире льстецов, наглецов и проходимцев. Вот и сбрендил.