Сиропчик смотрел на собеседника с восхищением.
- Хочу защитить старый закон о выборах! - выпалил он. - Чтобы голосовали по едокам. За скольких слопал - за стольких и проголосовал. А то несправедливо получается: ешь и за бабушку, и за дедушку, и за папу, и за маму, и за себя, и за братцев с сестрицами, и за родных, и за двоюродных, и за знакомых, и за незнакомых, и за родственников, и за чужих, за всех стараешься так, что глаза на лоб лезут, а на выборах только один голос имеешь. Разве это честно? Взять хотя бы Буратино с папой Карлом: у них и луковица не каждый день на обед бывает, а оба имеют по целому голосу. А Шалтай-Болтай, даже если быка слопает и всю королевскую рать впридачу, тоже больше одного не получит. А ему ведь всего больше надо!
- Вы, товарищ Сиропчик - депутат, - взмахнул трубочкой товарищ Бармалей. - Вот и объясните это всем!
- Пробовал! - понурился Сиропчик.
- И что же?
- Не убедил. Не нахожу общего языка...
- Вот видите, товарищ Сиропчик, главная забота сегодня - это не Шлараффия и даже не закон о выборах. Главная забота - это забота об общем языке. И такой язык уже есть. Это тарабарский язык. Вот за что вы теперь должны бороться! Почему вы на меня уставились, как солдат на вошь? Не понимаете? Объясню: если сказочные герои в своих республиках начнут говорить на родных языках, вас и слушать никто не станет. Ведь вы же не знаете их языков?
- Ой! - сказал Сиропчик. - А что же делать?!
- Говорить об этом в Верховном Совете! Убедить всех, что не надо принимать закон о родных языках, если мы хотим жить по-братски!
- Но я знаю, что они скажут в ответ: "По-братски мы уже попробовали. Давайте лучше по-честному". Они мне так уже говорили, когда отказывались кормить Шлараффию. Когда начали толстякам в рот заглядывать. Каждый кусок считат ь...
Глазки товарища Бармалея остекленели.
- Как хотите, - сказал он. - Но вспомните о своих избирателях. Они вас проглотят и не поперхнутся.
- Трудно быть депутатом, - пригорюнился Сиропчик. - Будешь сладеньким - разлижут. Будешь горьким - расплюют... Эти разговоры о языках только мешают делу - соловья баснями не накормишь. Словами сыт не будешь.
Лицо Сиропчика прояснилось.
- Ой, - хлопнул он в пухлые ладоши, - да ведь это именно то, что нужно сказать!
Под усами товарища Бармалея появилась улыбка.
- Вот и хорошо, - поддержал он. - Этих слов ждет вся Страна Дураков. Вся Шлараффия. Удачи! А сейчас невидимки помогут вам привести в порядок себя и одежду. Вас выкупают. Припудрят...
- Сахарной пудрой?! - с надеждой спросил Сиропчик. - С ванилью?