Север оскалил клыки, чуть приподнялся на лапах, напружинился, прижав уши к голове. Шерсть на загривке стала дыбом. От звука медленных, тяжелых шагов сердце забилось чаще. Через грязное окно на пол падали лучи солнца, значит, время нежити ещё не пришло, но на душе всё равно стало тревожно. Колдун, крадучись, не выпуская меча, скользнул к двери, притаился. Глаза, как у Севера. Прямо близнецы-братья. Я подобралась. Свою жизнь, сколько бы её мне не осталось, я готовилась отдать дорого. Очень дорого. Пусть заклинания и получаются с вывертами, но удар силой — он и у тьмы, и у света — удар силой.
Дверь скрипнула и медленно отворилась.
Глава 5
В которой герои, как и надлежит героям, идут на войну с нечистью
— Убери железку-то, колдун, — густой, сочный бас разорвал мертвую тишину.
Вейр опустил меч и вышел на крыльцо. Я рванула следом.
Сказать, что мужик был здоровенный, это ничего не сказать. Черноволосый, чернобородый кряжистый кузнец в кожаном фартуке стоял на крыльце, щуря синие, как вечернее небо, глаза в лучистых морщинках. — Здраве буде, веда. И ты, зверь диковинный.
Север улыбался во всю пасть, разве что хвостом не вилял. Предатель. Я спустилась с крыльца и села на ступеньку.
— Здорово, кузнец. Чей это домик и что тут у вас творится?
Он тяжело опустился рядом. Пахнуло металлом, потом.
— Да пусть хоть небо на землю свалится, не наше это дело. Некогда встревать, — отрезал Вейр.
— Я не с тобой разговариваю, — взвилась я и уставилась на кузнеца. Тот вздохнул.
— Думал, сам справлюсь, но… — я увидела отблеск слез в синих глазах.
— Ты никуда не пойдешь, — отчеканил колдун.
— А не пошел бы ты сам! Тебя не спросила!
— Без помощи колдуна мне не справится, — поник головой кузнец.
— Да что стряслось-то? — не выдержала я. От зрелища, как крепкий, светлый мужчина тает от горя, разрывалось сердце. — И как звать-то тебя, добрый человек?
— Богданом кличут, — тихо ответил кузнец. И, помедлив, добавил:
— Здесь был колдун. Здесь он и остался.
— Это я уже понял, — прошипел Вейр. — Ты хоть понимаешь, о чем меня просишь?
— Да, — я едва расслышала ответ. — Не можешь или не хочешь помочь, так хотя бы подскажи, век благодарен буду.
— Да что ты за тварь-то такая? — взвилась я. — Что, от небольшой помощи убудет с твоей колдунской рожи, что ли? Или репутацию последнего козла бережешь?
У Вейра заиграли желваки, пальцы побелели, стиснули рукоять меча. Эх, с каким бы наслаждением он бы проткнул меня своей железякой…
— Пошли, дядя. Пусть сопит тут в свои две дырочки. Может, и я пригожусь, — я ещё раз одарила взглядом его мерзейшее высочество, поднялась со ступеней и направилась к воротам. Север шел рядом, прядая ушами и настороженно поглядывая по сторонам.