— А ты? — я уставилась на Вейра.
— Тебя не касается, — он бросил на меня хмурый взгляд и отвернулся.
Я задумалась. Неужто его могло так прельстить место в круге или совете, что он решился пойти в ученики? И почему не убил Алого, когда тот решил напасть, не дожидаясь официального поединка? Ведь, если я правильно поняла, у него был шанс победить? Неужто пожалел? Я по-новому посмотрела на Вейра. И засомневалась. Да нет, меня вон как приложил, до сих пор челюсть побаливает. Так и лучился добротой, мерзавец-рукоприкладник! Но я отвлеклась, кажется.
Вернувшись к своим баранам, я попыталась уложить в голове сведения, которые Ольга щедро вывалила мне на голову, и то, что знала сама.
Если подвести итог, есть некий Круг колдунов, о котором я немного слышала, и в который можно попасть, только победив другого члена Круга в смертельном поединке. Бросить вызов может любой. Это и спасает Круг от постепенного вырождения. Кровавый отбор. А вот про учеников я слышала впервые. Значит, колдун из Круга может взять за всю жизнь всего двух адептов. Стараются выбирать слабее себя, но существуют правила отбора, и выбрать заведомо слабого не позволит некий кодекс. Если побеждает учитель, забирает всё, что есть у ученика. Такие мелочи, как годы жизни и силу. Я задумалась. Тогда что может помешать учителю забрать силу тайком? Выловить талантливого мальчишку и втихую сожрать всю его молодость и магию? "Если колдун хапнет много, он в один миг потеряет всё, что имел. Поэтому он трижды подумает, прежде чем решиться на обряд передачи силы. Ты же слышала о самовозгораниях?" Слышала. Такой конец грозил любому, обладающему силой. И сверхжадностью. Меру надо знать — золотое правило и вед, и жрецов, и колдунской братии. Невольно передернув плечами, я продолжила размышления.
Если побеждает ученик, который почти равен учителю по силе, то занимает место в Круге и может наслаждаться властью и злотыми. А, в дальнейшем, заполучив уже себе в ученики какого-нибудь бедолагу, может забрать его силу и стать окончательно равным остальным. Если жив останется. Риск, говорят, дело благородное. Но в этих каннибальских обычаях я ничегошеньки благородного не видела. Победить можно не только с помощью силы и знаний. Обычная хитрость и подлость сводили на нет любые ухищрения, кодексы и правила, поэтому, если быть честной сама с собой, шанс у учеников был. Тогда почему колдуны не забрали в свои руки всю власть в королевстве? Поломав голову, пришла к выводу, что не они одни на Земле-Матушке нашей воздух портят. Есть ещё жрецы, эльфы, да те же вампиры, у которых имелись свои сильные стороны. "А то!" — передразнила меня Ольга. Более-менее уяснив для себя колдунскую незатейливую жизнь паучков в банке, я задала давно мучивший меня вопрос: