— Ты меня как на свадьбу готовишь, — вздохнула я.
— Привыкай. Я тебе теперь спуску не дам, — прищурилась Ольга.
Такого ужаса я давно не испытывала. Будто опять увидала упыриную тень за спиной кузнеца. Я-то, наивная, думала, что мои мучения только на этот вечер.
— Ну, уж нет, — тряхнула я головой, от чего волосы рассыпались по плечам, накрыв меня плащом блестящих локонов. От волос едва уловимо пахло эльфийской розой. Капля духов стоила, как породистая лошадь. Но Ольга, поставив золотой флакон размером с бутыль на столик, заявила безапелляционным тоном, что это именно мой запах, и если она хоть один раз заметит, что я не пользуюсь подарком, то мне небо с овчинку покажется. Проникнувшись угрозой и щедростью, я с тоской представила, как, пыхтя, таскаю с собой десяток сумок с женскими хохоряшками. Гардероб, который она мне выделила, занимал полкровати размером с поле для выпаса скота. А бутылями и флаконами торговать можно. Зато умру красивой.
— Хватит киснуть, веда, — отрезала Ольга, бросив на меня оценивающий критический взгляд, как художник, собирающийся нанести последний мазок на картину. Закусила клубничную губку, пробарабанив дробь длинными жемчужными ногтями по изящному столику, и подвинула ко мне огромную плоскую шкатулку:
— Выбирай, что по душе. Один комплект, на выбор, дарю.
Я молча разглядывала великолепие, которое не снилось и королеве эльфов. Ожерелья мерцали разноцветными огнями, слепя глаза. Кольца, серьги призывно подмаргивали сиянием камней, искушая и маня. Нацепив на себя такую вещицу, любая женщина почувствует себя… Ольгой. Я решительно отодвинула коробку.
— Прости, Оль, не мое.
Она, изумленно глянув, только вздохнула, но не стала спорить. Мне удалось отвоевать хоть немного себя, когда отказалась от подведенных глаз и пудов туши, а теперь вот, не задумываясь, отвергла сокровища, за которые любая нормальная женщина бы отдала душу.
— Понимаешь, любой металл на мне — он нужен для чего-то. Для лечения, для защиты. Я одеваю только активированные вещи, вроде амулетов и оберегов, да и то, стараюсь делать это пореже. Даже обычное кольцо в повседневной жизни мне очень мешает. Я ощущаю его, как нечто чужеродное, — пояснила я вампирше.
— Понимаю, — она закусила губу, подняв бровь, и блеснула глазами, явно что-то задумав.
— Не выдумывай ничего, — устало попросила я. — Ты и так на меня кучу злотых угробила, мне за всю жизнь не расплатиться.
— И слышать ничего не хочу, — она нахмурилась, сверкнув разноцветными глазами. Мне стало неловко.
— Ну, прости, я не привыкла, чтобы мне что-то доставалось даром. Да и быть кому-то должна — терпеть не могу, а за твоим подарком глаз да глаз нужен… Тогда пару охранников не помешало бы, впридачу. Я же спать по ночам не смогу, буду перепрятывать с места на место, — замялась я. — Оль, я есть хочу, и отец твой уже заждался, поди, — добавила я, пытаясь сменить тему.