— Что, не нравится? Простите-извините, у меня нет нарядов, подходящих для замков, князей и пиров, — при воспоминании, как смотрелись моя рука с обкусанными ногтями, лежащая в изящной ухоженной руке князя, мне становилось не по себе. Никогда раньше не стыдилась своего собственного мальчишеского вида, если не считать косу, но здесь, среди древних, похожих на самих богов Красоты, я чувствовала себя, как жаба среди лебедей.
— Зато у меня есть, — задорно улыбнулась она.
Я рассматривала себя в огромном, до потолка, зеркале. И не узнавала. Голова до сих пор побаливала от издевательств над волосами, широкий золотистый пояс впивался в живот при наклонах, я даже дышать боялась полной грудью, опасаясь, что атласная блуза цвета красного вина порвется на самом интересном месте. Вернее, местах. Правда, мне удалось отвоевать наиболее приличный фасон из тех, что широким жестом предложила вампирша. Вырезы до пупа и голые спины меня совершенно не устраивали. Из вороха штанов я выбрала просторные замшевые иссиня-черные, более походившие на юбку, но плотно обтягивающие то, на чем сидят. Остальные походили на черт знает что, не оставляя ни малейшего места мужскому воображению о форме женских ног и прочего, откуда эти самые ноги растут. Да и то, сесть на стул или в кресло я побаивалась, с ужасом ожидая услышать треск швов. Ольга удовлетворенно оглядела меня, поправила прядь, выбившуюся из моей прически, и улыбнулась:
— Ну вот, совсем другое дело. Ты же женщина, а не подросток — пастушок.
Я засопела. Заплести десяток изящных косиц, доходящих только до затылка, и уложить их шапочкой в причудливом рисунке, оставив гриву на свободе, мне бы в Миргороде и в голову бы не пришло. С распущенными волосами по лесу не набегаешься. Замучаешься колтуны распутывать. О репьях и говорить нечего. Я вздохнула. Как там Лида… Шила как раз рожать должна, а одной тетке очень тяжело будет…
От воспоминаний отвлекла служанка, влетевшая в комнату:
— Госпожа! Господин ожидают в Журавлиной зале!
Мне наконец-то удалось толком разглядеть хоть одну из девиц, которые мелькали в хороводе последние пару часов передо мной. Если уж я с ног падала, то, что говорить о служанках. Милое личико, ничего особенного, но ухоженное и умело подчеркнутое косметикой. Юной, на первый взгляд, вампирше миргородские невесты и в подметки не годились. Стайка девиц с писком и смехом таскала ворохи одежды, принося все новые и забирая отвергнутые Ольгой, с явным удовольствием принимая участие в приведении меня в божеский вид, вернее, женский. Во взглядах не было ничего оскорбительного или унизительного, поэтому, оттаяв через короткое время, я с удовольствием приняла участие в издевательстве над собой же. Меня мыли, совали под нос разные кусочки ткани с ароматическими маслами, от которых я расчихалась, мои руки захватила в свое полное распоряжение вампирша, похожая на ледяную статую. Когда она пару раз состригла ноготь вместе с кожей, я даже пикнуть побоялась. Такая и палец оттяпает, не поморщится, если посчитает это красивым и целесообразным. Да, красота — страшная сила. В первую очередь, для самой хозяйки этой неописуемой красоты. Интересно, как мужчины реагируют, когда избранница, умывшись и раздевшись, предстает в своем первозданном виде? А песнь жреца уже прозвучала…