Она вздрогнула.
– Вещь, которая принадлежит мне, – понизив голос почти до шепота, сказал Серж. – Я дорого за нее заплатил и хотел бы получить ее обратно.
– Я не знаю, о чем вы говорите.
– Бросьте это, графиня! Тогда, после дуэли, я какое-то время думал, что умираю, потому и отдал ее вам. Мне и в самом деле было так плохо, как не было еще ни разу в жизни. Я страдал… Не столько телом, сколько душой, потому что понял: я вас теряю. Мне было больно, а вы… А вы меж тем развлекались. Как быстро вы вышли замуж после того, как подставили меня под пулю! И двух дней не прошло! Я знал, что женщины непостоянны, но вы превзошли их всех!
– Я ни в чем не виновата, – вспыхнув, сказала она. – Я еще раньше с вами объяснилась. Если вам угодно было умереть, моей вины здесь нет. Вы могли бы просто уехать после того, как отдали графу долг.
– И оставить вас ему? Я предпочел это сделать в бессознательном состоянии. После ранения я какое-то время думал о смерти больше, чем о вас. Видимо, это и помогло мне выжить. Но за три года страсти улеглись. Считайте, что я все забыл, только отдайте мне алмаз, – угрожающе сказал Серж.
– Зачем он вам? Вы ведь, кажется, теперь богаты.
– Это вас не касается.
– Сереженька, вот ты где!
Они оба вздрогнули от неожиданности, настолько были увлечены беседой. Соболинский поспешно встал.
– Ma chére, позволь тебе представить. Графиня Александра Васильевна Ланина, в девичестве Иванцова. Иванцовы с моей обожаемой тетушкой Федосьей Ивановной соседи, а если хорошенько поднапрячься, то мы даже и родня.
«Я ему уже родственница»! – в бешенстве подумала Александра. «Вот наглец!»
– Позвольте и вам представить, графиня: Катерина Григорьевна, моя супруга, – продолжал меж тем Серж. – Присядь, дорогая. Вам с Александрой Васильевной стоит познакомиться поближе.
Александра с удовольствием отметила, что его жена и в самом деле отчаянно некрасива. Худая, вся какая-то нескладная, с очень белой и тонкой кожей, сплошь усыпанной рыжими веснушками, волосы тоже рыжие, а кончик длинного носа красный, и этого не может скрыть даже толстый слой пудры. Кожа слишком тонка, и если приглядеться, видно, что шелушится. К тому же Катерина Григорьевна старше Сержа на… сколько там? «Да по виду на все десять лет!» – мстительно подумала она.
«Кэтти», как назвала эту даму Аннета, тоже внимательно разглядывала в это время «родственницу» мужа.
– Значит, вы Сереженьке какая-нибудь троюродная кузина, – сказала наконец Соболинская.
– Что-то вроде того, – Александра бросила на Сержа яростный взгляд. Тот непринужденно улыбнулся.