— Что хочет от меня учитель Петр? — снова спросил он вместо ответа.
Онисим недовольно помолчал, потом сказал, понизив голос:
— Никий должен убить Нерона, и ты передашь ему
это.
— Так хочешь ты? — Симон почувствовал, что страх перед гостем проходит.
— Так хочет учитель Петр,— хрипло выговорил Онисим.— Так хочет учитель Иаков. Так хочет Бог.
«Это ты думаешь, что так хочет Бог»,— хотелось сказать Симону, но он промолчал.
— Ты понял мои слова? — спросил Онисим, и в голосе его была теперь нескрываемая угроза.
— Я понял тебя,— кивнул Симон, улыбнувшись одними губами (при неярком свете в комнате гость вряд ли мог это заметить).
— Значит, ты сделаешь то, что хочет учитель Петр и учитель Иаков? — Гость спрашивал с какою-то особенной строгостью и, подавшись вперед, внимательно посмотрел в лицо Симона,
— Я не знаю,— ответил Симон, в этот раз прямо глядя в глаза гостю.— Я не могу увидеть Никия.
— Что значит, не можешь?
— Это значит, что меня не пускают во дворец, а он живет там.
— Но он не может находиться там все время, когда-то же он должен выходить.
— Я не знаю, когда он выходит,— чуть раздраженно проговорил Симон,— преторианская стража не докладывает мне об этом. И если даже я смогу его увидеть, то только издалека. Или ты полагаешь, я прокричу Никию, что он должен убить императора? Ты, наверное, не жил в Риме и не понимаешь...
— Я все понял,— резко перебил его Онисим,— ты отказываешься сделать то, что приказывает тебе учитель Петр.
— Я не отказываюсь, я не могу.
— Я тебе не верю, ты лжешь!
— Ты можешь не верить мне, но это правда,— в тон Онисиму жестко выговорил Симон.
Онисим вздохнул и встал.
— Берегись, Симон из Эдессы,— сказал он, подойдя к двери и глядя на Симона сверху вниз,— ты знаешь, как мы поступаем с отступниками.
— Ты угрожаешь мне? — Симон встал.
— Я даю тебе время одуматься,— сказал Онисим чуть дрогнувшим от злобы голосом, и Симону показалось, ;что тот может его ударить.— Если этого не произойдет — берегись! Мы покараем и тебя, и Никия вместе с проклятым Нероном. Тот, кто не хочет убить чудовище, служит ему. Знай, каждую минуту я буду следить за тобой, следить и ждать. Не испытывай моего терпения и не губи свою душу.
— Я не верю, что учитель Петр послал тебя! — воскликнул Симон, отступая на шаг.— Учитель Петр милосерден, а ты...
— Все сказано! — перебил его Онисим и, более ничего не добавив, вышел в дверь.
Когда шаги гостя затихли в ночи. Симон опустился на пол и долго сидел так, настороженно вглядываясь в темный угол комнаты. Ему все время казалось, что кто-то наблюдает за ним оттуда.