Ворон голову на бок склонил и круглыми глазами прямо в душу заглядывает. И так смотрит, что старосте поежиться хочется под его взглядом. А под ногами бэр ворчит сердито ворчит. Чести родичу требует. И смутился Остромысл. Но кураж, - сам к чести за долгие годы привык, - не ломится.
-Не по воински меч держишь, отроче.
И палец в назидание поднял.
-Ношу, как дедко Вран учил. – Ломким баском неохотно, через силу, ответил Радко Понимает Радогор, что нарочно его староста отроком кличе, но делает вид, что не замечает. И пояснил, скорее воеводе, чем старосте.- При ходьбе не мешает, по ногам не бьет. И рукоять всегда под рукой.
Стол уже от яств ломится. Все четыре удовольствия. Окорок дразнится розовой корочкой. Мясо парное дымится. И рыба всякая. И пирог румянится посреди стола. И меды жарким огнем горят в ковшах.
Ягодка сопит под столом. И на его долю угощение выпало. Хозяин сам, своей рукой с блюда снял и с осторожностью перед его носом выложил. И пятясь, отступил.
-А мало будет, так скажи. Еще принесу.
Ворон со стороны на сторону головой ворочает, забыли, думает, про него. И Радко, обращаясь к Невзгоде, тихо проговорил.
-Не будет он это есть. Ему сырого мяса покрошить. Оголодал. Тому уж больше суток, как ел.
Хозяин, не часто такие гости к нему заходят, опрометью кинулся за печь и скоро вернулся с мясным крошевом. Мясо свежее, парное. Кровью сочится. Вывалил его на край стола и рукой птицу поманил. Де, кушай, мудрый…
Воевода поднял чару и вопросительно посмотрел на Радогора. Но тот мотнул головой и прикрыл свою чарку рукой.
-Дедко Вран не велел медом угощаться, пока борода на три пальца не отрастет.
-Так нет же его рядом. – Удивился Торопка, поднося к губам свою чару.
-Его нет, а слово осталось. Надо мной висит. – Скупо ответил Радогор, удивляясь тому, что мужик вроде зрелый, борода пегая, а такого простого дела уразуметь не может.
Проговорил ровно, спокойно, но Торопка все же уловил в его голосе осуждение. И ворон оторвался от угощения и с удивлением, как показалось всем, качнул головой. И даже клювом прищелкнул для большей ясности.
-Ты ешь, ешь, Радогор. Торопку слушать, не переслушать. Уж он такого наплетет! – Сказал Смур и подвинул к нему блюдо. – Вот, мясца отведай. Или рыбку вкушай. А то и за пироги сразу берись. Мнится мне, что дольше своих друзей ты к еде не притрагивался.
В нос ударил запах прокопченного в сладком дыму, мяса. А с другой стороны уставился на него румяной шершавой коркой подрумяненный хлеб Отвернул ножом ломоть мяса, придвинул к себе краюху. В рот потоком выплеснулась слюна. Желудок тут же отозвался громким неистовым урчанием. Покосился на старосту. Уж очень он, сразу понял, не понравился старцу. Как бы не осудил, что от жадности чуть не давится. Сам же староста ел мало, откусывал скупо, не зхабывая всякий раз запивать вином проглоченное мясо.