Что она делает?
Последний раз такую музыку Роз слышала в маленькой церквушке в Йоркшире, где ее ждал Макс.
Теперь ее ждет Ник. А ловушка прежняя.
Она уже раскрылась, чтобы поймать свою жертву. Роз охватила паника. Ноги отказывались повиноваться.
Ник был на другом конце прохода. Она видела его как сквозь дымку, он слишком далеко, чтобы заметить ее ужас, прийти на помощь.
Со скамьи рядом с дверью поднялся старик. Тронул ее за руку, и она повернулась к нему.
Эрхард.
Целых пять недель они не виделись. Ей сказали, что он выздоравливает после болезни. Он сделал пару организационных звонков, но оставался на расстоянии. Они с Ником беспокоились, но Эрхард отказывался встречаться с ними. Просто чудо, что сегодня он здесь. Он немного усох, но в целом выглядел неплохо. В полной военной форме. Всюду кисточки и шитье. С саблей. И улыбался.
– Николай не то же самое, что Макс, – негромко произнес он и пожал ей локоть с удивительной силой. – Ты сама знаешь.
Она внимательно посмотрела ему в лицо. Как он узнал?
– Он ждет тебя.
Она повернулась к Нику. Паника отступила.
Ник казался встревоженным. Он стоял спокойно, но брови были сдвинуты.
Выглядел он замечательно. В такой же военной форме, что и Эрхард, – темно-синей, украшенной красным и золотым шитьем, с золотым кушаком и при сабле.
Николай де Монтезье. Принц, вернувшийся домой. Внешность его вполне соответствовала статусу.
Вся часовня ждала, пока она решится подойти к нему. Давление Эрхарда не было настойчивым – он тоже ждал. Давая ей время.
Ник вдруг улыбнулся. Наклонился и поднял что-то с пола.
Хоппи.
Она оставила Хоппи на попечение одного из садовников. Маленькая собачка успела перезнакомиться и подружиться со всеми, дав Нику возможность высказать предположение – мол, восстание возникло потому, что Жак пнул Хоппи. Маленькая деталь, но камеры ее зафиксировали и представили перед широкой публикой. Поэтому Хоппи пользовался бешеным успехом.
Роз предположила, что собаке не место на такой официальной церемонии. Очевидно, у Хоппи был свой взгляд на вещи.
Ник погладил Хоппи, потом опустил вниз. Выглядел пес почти по-королевски. На груди у него красовалась сине-золотая лента, практически совпадающая с такой же на груди у Ника.
– Иди к Роз, – приказал Ник. Хоппи увидел ее платье. Узнал в этом ворохе кружев и лент свою хозяйку. Радостно вильнул хвостом и поспешил по проходу ей навстречу.
Роз, усмехнувшись, наклонилась к нему. Хоппи мигом оказался у нее на руках, изо всех сил выражая полное удовлетворение. Она посмотрела на Ника. Тот улыбался.
И внезапно происходящее стало совершенно не похоже на венчание с Максом. Она отчетливо вспомнила его. Маленькая церковь в Йоркшире. Макс, тонкий и растерянный. Его родители, сидящие рядом с ним, беспокоящиеся, чтобы все прошло, как следует.