— Ну хоть эту ночь у огня проведу — все бока уже застудил из-за этого твареныша.
— Он о вас заботился, — заявил мальчик. — Охотился в кустах — хотел козу поймать или оленя. Ловушку соорудил сложную и в засаде возле нее сидел. А костер не разрешал разжигать, чтобы запах дыма не отпугивал дичь. Весь берег утоптан — водопой здесь. Для вас старался — раттаки не едят мяса. Хотя от личинок и насекомых не отказываются.
— Мне его забота поперек горла — сыт я его гадкими личинками и холодными ночами. Расскажите хоть, что вокруг происходит? Коалиция все еще наступает, или ее остановили? Столица в безопасности, или что там?
Старик переглянулся с омром, а затем оба покосились на мальчика, явно поощряя его на нелегкий ответ. Видимо самим сложно сообщить, что война уже проиграна, а столица разрушена.
Мальчик не стал молчать — звонким голоском взволнованно ответил:
— Лал Паторак — вы слишком долго были без новостей в этих горах. Мужайтесь — новости очень плохие. Битва под стенами Энтерракса проиграна — наша армия разбита полностью. Враги ворвались в город и разрушили Цитадель Династии. Нашего императора… Нашего императора больше нет — он погиб в бою, как истинный воин. А перед последним сражением собрал вокруг себя всю династию, приказав биться до последнего. Своего двоюродного брата — Эйха Легация, он заточил в подвал, после того как тот попытался сбежать до начала штурма. Династии больше нет — все погибли. В столице хозяйничают войска Коалиции Светлых Сил. Мы бежали оттуда — там очень опасно сейчас.
Лал, выслушав мальчика, побледнел, а хомяк, присвистнув, сдвинул помятую каску на лоб и сокрушенно покачал головой.
Омр, отойдя от разгорающегося костра, игнорируя драматизм момента, довольно произнес:
— Сейчас до углей дойдет дело, и нажарим мясца. Кстати, Лал, ты говорил, что эта подушка с ногами стырила у кого-то винтовку? Можно взглянуть?
— Пожалуйста, — солдат из-за своего "гнезда" достал длинную винтовку, протянул омру.
Тот, умело отводя затвор, выщелкнул патроны, заглянул в ствол, довольно осклабился:
— Новенькая пятизарядка — их лучшим стрелковым полкам выдают и драгунам. Почистить только не мешает — ствол грязноват. Эй, хомяк, а ну подойди сюда! Что у тебя за патроны в лентах? Да не трусись ты — я тебя не съем. Наверное… О! Медные — винтовочные, со шляпкой понизу! Они к такой винтовке подходят как раз, а вот к старым однозарядкам, из тех что со стволом шестигранным, не получается пристроить. Удачно — можно пару десятков оленей настрелять и отожраться до округления! Да шучу я старик — не хочется мне тут долго отдыхать. Нам ведь еще надо идти за твоим золотом.