— Чипси умная!
— Конечно, конечно. Но я хочу послать записку и карту. — Он покопался в кармане и вытащил ручку. — У тебя найдется бумага?
— Посмотрю. — Она нашла в кармане комбинезона сложенный листок бумаги. — Ой, господи! Мне же надо было отнести это мистеру Джордана. Мистер Хорнби очень на меня рассердится.
— А что это такое?
— Заявка на проволоку десятого артикула.
— Теперь все это не важно.
Он взял бумажку, зачеркнул текст заявки, перевернул ее и начал рисовать, иногда останавливаясь, чтобы уточнить по картинам, отпечатанным в его мозгу, расстояния, контуры, положение солнца и прочие детали.
— Макс?
— Помолчи, если можешь.
Он продолжал рисовать. Окончив, он написал:
«СРОЧНО — первому помощнику Вальтеру. Элдрет Кобурн и я захвачены кентаврами. Осторожно, берегитесь их метательных веревок. С уважением, М. Джонс». Он протянул записку Элли.
— Этого будет достаточно. Можно как-нибудь прицепить записку к Чипси? Мне не хотелось бы, чтобы она ее потеряла.
— М-м… Дай подумаю. Отвернись, Макс.
— Зачем?
— Затем. Отвернись.
Макс послушался, и через несколько секунд Элли сказала:
— Ну вот, все.
Он повернулся к ней, и она протянула ему ленточку.
— Это подойдет?
— Отлично, то самое!
Они сумели обвязать ленточку, к которой была тщательно прикреплена сложенная в несколько раз записка, вокруг талии мистера Чипса, дополнительно прикрепив ее к одной из средних лапок. Задача была не из простых, так как Чипси, похоже, воспринимала все это как игру и к тому же очень боялась щекотки.
— Ну вот. Чипси, кончай корчиться и послушай. Элли хочет, чтобы ты пошла домой.
— Домой?
— Да, домой. Иди назад на корабль.
— Элли идти домой?
— Элли не может идти домой.
— Нет.
— Лапочка, ты должна пойти домой.
— Нет.
— Послушай, Чипси. Ты найдешь Мэгги и скажешь ей, что Элли просила ее дать тебе конфет. Ты отдашь Мэгги это. — Она подергала за привязанную записку.
— Конфета?
— Иди домой. Найди Мэгги. Мэгги даст тебе конфету.
— Элли идти домой.
— Пожалуйста, Чипси.
— Элли, — вдруг произнес Макс, — кто-то идет.
Элли подняла глаза и увидела среди деревьев приближающегося кентавра.
— Слушай, Чипси! Они идут! Они поймают Чипси! Иди домой! Беги!
Чипси завизжала от ужаса и понеслась к деревьям. Вскарабкавшись на ветку, она оглянулась и захныкала.
— Иди домой! — прокричала Элли. — Найди Мэгги!
Мистер Чипс бросила взгляд на кентавра и исчезла из виду. У них не оставалось времени для тревожных раздумий, кентавр был почти рядом. Он взглянул на них и прошел мимо, но то, что следовало за ним, полностью приковало внимание Элли и Макса. Элли едва не закричала: «Макс! Они поймали всех».