– Если ты на самом деле хочешь заботиться о ней, тогда она счастливая. – Тетя обняла его. – Солнышко, я думаю, что самое логичное объяснение – она совершенно обычная, только стоящая на грани нервного заболевания женщина, которая привязалась к тебе как к предмету обожания. Это легко, потому что ты то, что надо.
– Совершенно обычная, стоящая на грани нервного заболевания женщина? Хотел бы я, чтобы это было правдой, – посетовал Нед. – От этого жизнь стала бы намного легче.
– Суть не в том, чтобы быть легкой. Жизнь может быть сложной, интригующей и драматичной. Ты уверен, что не знал ее раньше?
– Ну, она на самом деле сказала, что любит меня давно таким, каким я был, и это очень странно.
– Девушка, потеряв из-за тебя голову, слышит, что ты собираешься жениться, и приходит расстроить твою свадьбу. – Она покачала головой. – И ты готов найти любое оправдание, чтобы не жениться. Оправдание в виде таинственных призраков, населяющих старый бордель, конечно, нечто другое. Ты должен отдать ей должное за творчество.
– Так ты думаешь, я влюбился в нее в оправдание тому, чтобы не связывать себя узами брака? – смутился Нед.
– Я думаю, солнышко, что тебе лучше всего пойти к Ванессе прямо сейчас и сказать, что помолвка и свадьба отменены, а потом твоя одержимость малышкой Розанчиком, стриптизершей или призраком проститутки, волшебным образом исчезнет. – Тетя поцеловала Неда в щеку и вышла из гостиной.
Казалось, это проще простого, но Нед не мог оторвать глаз от фотографии. Почему Розанчик – падшая девица из 1895 года – копия его Розы? Почему он не перестает думать о ней?
– Где ты, Роза? – спросил он вслух. – Я хочу увидеть тебя. Мне необходимо прикоснуться к тебе.
Он подошел к книжной полке и начал поочередно нажимать на книги. Одна из них должна сработать, следует найти тайный проход в убежище Розы.
Пятница, день
– Розанчик, это для твоей пользы, солнышко, – говорила Глория, сидя на крышке полосатого чемодана. Розанчик колотила кулаком изнутри, но Глория не обращала на нее внимания. – Сегодня торжество, а ты можешь устроить скандал.
– Глория, позволь мне выйти, пожалуйста, – умоляла Розанчик. – Дез, ты еще здесь? Ты можешь выпустить меня?
– Проклятье, нет, – печально сказала Дездемона. – Я не хочу, чтобы мисс Арлотта сидела у меня на хвосте. Мы с Глорией только избавились от Черных меток, подбросив несколько сексуальных игрушек в номер к «Вилли-Винки».
– Я рада, что твое задание выполнено, – сказала Розанчик с раздражением. – Но мое – нет, и мне необходимо выбраться отсюда. Думаю, что Нед женится сегодня вечером. Это сплошное издевательство! Я должна быть там!