Розанчик промолчала. Ее очко за успешную помощь парочке действительно оказалось случайностью. Потеряв терпение из-за молодой женщины, которая болтала без умолку, Розанчик толкнула ее в наполненную ванну, посчитав, что хоть это заставит девицу немного помолчать. Она и предположить не могла, что глупый жених посчитает свою насквозь промокшую невесту особенно сексуальной.
– Скажем прямо – ты точно не стремишься попасть на Большой пикник в небесах, – продолжала хозяйка. – После твоего поведения возле постели прошлой пары мне следовало бы отстранить тебя навсегда. Ты напугала их до смерти, а жених растянул ногу, когда вскакивал с кровати.
– Я на самом деле заслужила временного отстранения, – согласилась Розанчик, сокрушенно хлопая ресницами. Она обожала временные отстранения от работы, тогда она могла почитать и посмотреть кино. Скоро должна была прийти посылка с фильмом «Гордость и предубеждение», и девушка с нетерпением ожидала этого момента.
– Если ты не получишь десяти очков, тогда мы с судьей застрянем здесь вместе с тобой, – воскликнула мисс Арлотта. – Ты ведь знаешь, что мы сможем уйти, когда последняя из вас покинет этот мир.
– Да, но…
– Никаких «но». Всем известно, что ты не несешь свой груз. Ненормальная Фло, которая несчастна из-за неудобного корсета, имеет больше очков, чем ты. Ты сообразительная девушка, Розанчик. Я даю тебе работу, которая легка, как прогулка в долине.
Целью всех являлся Большой пикник с предвкушением прогулки в долине бесконечности. Розанчик же хотела только одного – широкоэкранный телевизор, кучу DVD-дисков и много новых книг.
Мадам резко прервала ее размышления:
– Для тебя же будет лучше, если ты выполнишь эту работу, Розанчик, или я не знаю, что с тобой сделаю. Отправляйся посмотреть на невесту. Ее зовут Ванесса Уэстикотт. Она богата и избалованна, как и ты, так что по духу вы должны быть близки.
– Я полагаю, избежать этого невозможно?
– Нет, – отрезала мисс Арлотта. – Ты все поняла. Она в вестибюле, осматривает гостиницу. Ты можешь взглянуть на нее и подумать над планом. Ты прочла много книг и должна преуспеть в этом.
Розанчик выплыла в коридор и увидела группу девушек-призраков – прозрачных и расплывчатых, как и белье на них, слоняющихся без дела в бывшей парадной. Из этой компании она любила только двоих: милую Солнце и вздорную, рубящую с плеча Красотку – ту, которая прилаживала револьвер в день прибытия Розы. Но обе уже перешли в загробную жизнь. А остальные были невыносимо скучны.
Нанявшись на работу 109 лет назад, Роза не знала, что проститутки, как правило, не особенно веселы. Фло и ее нытье по поводу слишком тугого корсета, Мими с ее фальшивым французским акцентом и Дездемона со своим терзающим слух пением и игрой на пианино ужасно раздражали девушку. А еще была Графиня.