Из-под руки Алека, склонившего темную голову к плечу друга, выходили аккуратные линии исцеляющей руны. Джейс, скривившись от боли, следил за движением стило. Он с силой сжал пальцы левой руки в кулак, под кожей вздулись мышцы.
— Алек, ради ангела…
— Я стараюсь, как могу, — ответил тот. Он отступил на шаг от Джейса и полюбовался своей работой. — Все.
Джейс с облегчением опустил руку:
— Спасибо. — Он будто почувствовал присутствие Клэри и взглянул на нее через плечо своими янтарными глазами.
— Похоже, вы подготовились на славу, — сказала она.
Алек вдруг покраснел, отошел в сторону и с преувеличенным вниманием стал возиться со стрелами.
— Точно, — ответил Джейс. — Ты взяла мой кинжал?
— Нет. Он остался в отеле, помнишь?
— Верно, — с довольным видом отозвался Джейс. — Почти убила им оборотня. Помню.
Изабель, стоявшая возле окна, раздраженно закатила глаза:
— Ну конечно! Единственное, что тебя волнует в жизни, — это девчонки, убивающие всяких тварей.
— Мне нравится любой, кто убивает тварей, — невозмутимо проговорил Джейс. — В особенности я сам.
Клэри взволнованно посмотрела на часы на столе:
— Нам пора. Сейчас приедет Саймон.
Ходж поднялся с кресла. Вид у него был такой изможденный, словно он не спал несколько дней.
— Да хранит вас ангел.
Хьюго с громким карканьем взмыл вверх. В следующее мгновение послышался колокольный звон: наступил полдень.
На улице моросило. Саймон подъехал на угол улицы, где находился Институт, и дважды нажал на клаксон. У Клэри екнуло сердце: она немного сомневалась, появится ли Саймон. Клэри и остальные прятались от дождя под лепным карнизом.
— Это и есть фургон? Похож на гниющий банан… — Джейс с подозрением взглянул на автомобиль.
В принципе, он был прав: Эрик выкрасил кузов в ядовито-желтый цвет, и на его фоне ржавые места смотрелись как гниющие пятна. Саймон, смутно видневшийся сквозь залитые дождем окна, снова подал сигнал.
Клэри со вздохом накинула на голову капюшон:
— Пошли.
Они зашлепали по мутным лужам, образовавшимся на тротуаре. Каждый шаг Изабель, идущей в высоких сапогах, сопровождался громким всплеском воды. Саймон, не выключая мотор, стал пробираться назад, чтобы открыть дверь в салон. Из-за отъехавшей в сторону двери показались истертые сиденья с торчащими пружинами.
Изабель сморщила нос:
— А там вообще безопасно сидеть?
— Безопаснее, чем ехать, привязанной к крыше, — с улыбкой заявил Саймон. Делая вид, что не замечает Клэри, он кивнул Джейсу и Алеку: — Здорово!
Джейс приподнял брезентовую сумку, битком набитую оружием:
— Здорово! Сумку куда девать?