Семен некоторое время возмущенно сверлил меня взглядом, но убедившись, что его сверло меня не берет, завозился с нашими пожитками, доставая какие-то обеденные принадлежности.
Спали по очереди. Первую половину ночи дежурил Семен. Потом он растолкал меня, ловко увернувшись от кинутого мною сапога. Правда, кидал я, толком не проснувшись. Иначе, фиг бы он увернулся.
— Заступай на стражу, соня! — заявил этот ушастый изверг.
Пока я бродил по поляне в поисках сапога, он, завернувшись в одеяло, уютно умащивался на согретой теплом моего тела земле.
— Повыступай еще мне! — пригрозил я. — Утром разбужу железной, недрогнувшей рукой!
— Я тогда в тебя тоже чем-нибудь кину, — донеслось из-под одеяла.
Я присел к почти прогоревшему костру, подкинул пару толстых, сухих веток и подумал о том, что у эльфов вот таких посиделок у огня не бывает. Нет, не то чтобы у них вообще огня не было. Но водился у них этот зверь в строго ограниченных рамках.
Спать уже не хотелось. Я вслушивался в звуки ночного леса. Вы не замечали, что лес звучит по-разному днем и ночью?
Днем на первом плане — пение птиц, стрекот кузнечиков и шум, издаваемый всевозможными другими дневными жителями.
А ночью… Ночью можно услышать другой лес и другие звуки. Это уже потаенная жизнь, неслышная днем. Становится слышным скрип деревьев, слегка раскачивающихся под легким ветерком, шорох листвы и хвои. Этот едва слышный шум не прекращается. И резким диссонансом на фоне дыхания леса звучит любой посторонний звук. Ночью эти звуки слышны особо четко.
Я не боялся. Да, знаю, что тут может водиться всякое. Ну и что? Весело пляшущий огонь отпугнет любую живность. А для тех, кого не отпугнет, имеется кое-что посерьезнее. Набор метательных ножей в полном ассортименте и меч для более изысканных клиентов. К тому же, только ногой пни, и появится не знающий промаха лучник. А разбуженный Сема очень неодобрительно относится к ранней побудке. Сразу начинает искать виновного. Зуб даю, что этот «виновный» станет похожим на ежа в течение пяти секунд.
А ведь мы очень изменились с того дня, как попали сюда. Разве мог я предположить, что смогу стать именно таким мастером меча? А верховая езда? У меня никогда не хватало ни духу, ни денег для занятий этим видом спорта для богатеньких. А тут все и сразу. И ведь я сейчас воспринимаю эту ситуацию как само собой разумеющееся…
Что-то привлекло мое внимание. Я всматривался в дорогу, проходящую мимо нашей стоянки. Что-то там было не так. Я решил непременно выяснить, что именно.
Поднялся и подошел, рассматривая неширокую полосу, которая слабо светилась зеленоватым цветом. А ведь она идет по кругу! И что самое противное, в центре круга, как раз, и находится наша стоянка. Я добросовестно прошелся по периметру и убедился, что круг замкнут и не имеет ни одного разрыва. И как же мы его раньше не заметили?