И вот он наступил — этот обычный необычный праздник. С утра Татьяна занялась уборкой квартиры и строганием салатов. Ей хотелось, чтобы у её родителей тоже был хорошо накрытый праздничный стол. Затем она приняла ванну, "почистила пёрышки" и, чтобы как-то убить время до назначенного часа, села смотреть с родителями праздничные передачи по телевизору. Об учёбе сегодня думать не хотелось. Выходной — было чётко запланировано в мозгу у Танюшки. Время от времени она выглядывала в окно, особенно когда слышала, как в очередной раз захлопывается дверь парадной. Но к её огромному огорчению это были лишь их многочисленные соседи, спешившие к своим родным на встречу Нового года. У Тани появилось смутное предчувствие, что сегодня чуда не произойдёт. "Ладно", — решила она, — "подожду до одиннадцати и потом пойду". Внезапно зазвонил телефон.
— Привет Танюшка! С наступающим тебя! Ты почему до сих пор дома? Мы уже все собрались, — услышала она веселый Зоин голос в телефонной трубке.
— Тебя тоже с наступающим, Зоя. Я буду чуть позднее.
— Это ещё что за фокусы, Таня? Приходи сейчас же! Хочешь, я за тобой Лёшу с Рэмкой пришлю?
— Нет, спасибо Зоя. Я уже почти готова. Скоро буду, — поспешила успокоить подругу Таня, чтобы понапрасну не тревожить других.
— Ну хорошо, давай не задерживайся, ждём!
В трубке послышались гудки и Таня пошла переодеваться.
Выйдя из подъезда, она внимательно осмотрела окна верхнего этажа. Свет наверху не горел, значит родителей Андрея не было дома, а следовательно никто и ниоткуда не собирался приезжать. "А может Андрей не успел им сообщить о своем приезде или почта запоздала, или, или, или… Всё, хватит"! — решила наконец Татьяна, — "рассказать кому-нибудь — на смех поднимут. Довольно жить иллюзиями! Андрей сегодня не приедет. Иначе бы об этом уже знал весь подъезд", — и Танюшка твёрдыми шагами направилась в соседний микрорайон.
На казалось бы совсем безлюдной улице то и дело отовсюду вперемешку с музыкой разносились весёлые голоса. Увидев толпу пьяных мужчин, буквально вывалившихся из подъезда, Татьяна заметно ускорила шаг. Вот уже знакомые окна на первом этаже многоэтажного дома, на лоджии Зоиной подруги Алены курили двое незнакомых Тане парней. Войдя в квартиру, первым делом Татьяне бросилась в глаза огромная синяя ваза с оранжевыми апельсинами и желтыми бананами, стоявшая в центре праздничного стола. Приятный запах апельсинов распространился по всей комнате. "Именно так пахнет Новый год", — невольно подумала она и стала здороваться с гостями. Начались обычные расспросы и обмен новостями, после очередного тоста все девочки пошли танцевать.