* * *
Мама ушла. Она просто бросила ее. Детское сердце Лии никак не могло в это поверить. За что? Почему? Зачем она оставила ее с этими ликанами? Она очень хотела домой. А вместо этого сидит сейчас на стуле, едва доставая носками до пола, на котором рисовала ногами круги, лишь бы не смотреть в глаза этой страшной засушенной женщине по имени Сара.
— Лия, девочка моя, я тебе обещаю, что ты все поймешь. У тебя в Стае особое место и ты должна ему соответствовать. Ты вернешься домой…
Лия вскинула на нее глаза и перебила:
— Когда? Когда я смогу вернутся домой?
— Позже, деточка, позже, когда будешь готова.
Лия надула губы. Она мало что понимала, и не решалась спрашивать, ведь все равно ответы мало давали ей что-то понять. Ясно было одно — она останется здесь. Только здесь — это где и с кем?
— Кто вы такие? — пробубнила она.
— Мы Стая, только немножко другая, нежели твоя или чья-нибудь еще. Мы выше всех и мы зовемся Ветхие. У нас нет одного Альфы, как у вас, у нас их несколько и все равные…
— Так не бывает, — ответила Лия, обижаясь, что ее пытаются обмануть.
Женщина снисходительно улыбнулась:
— Ну, я же говорю тебе, что мы не такие, как все.
— И что в вас особенного?
— Мы храним историю ликанов, следим за порядком, воспитываем таких, как ты, выносим решения по спорным вопросам. Мы просто те, благодаря кому ликаны еще существуют, благодаря кому существует, например, твоя Стая. Мы помогаем ликанам спокойно жить в обществе людей и за их тенью. Понимаешь меня?
— Значит, вы самые главные?
— Да, разве тебе о нас не рассказывали?
— Не помню, — виновато опустив глаза, ответила Лия.
— Не переживай. Скоро ты с нами познакомишься и узнаешь лучше. Мы только хотим помочь.
— Когда хотят помочь, то не обижают. А этому волку вы тоже хотели помочь? Ему же было больно, он болел, а вы ему не помогали.
Женщина улыбнулась и ответила:
— Ему не так просто помочь. Не каждый это может, но, возможно, это сможешь сделать ты.
Лия с удивлением уставилась на женщину:
— Я?
— Да, хочешь ему помочь?
— Я не знаю… А что мне надо делать?
— Пойдем.
Сара встала и протянула ей руку. Они вышли из комнаты и снова зашли в ту, в которой сидел волк, и где она недавно пережила столько страха. Но этот волк уже не бросался на нее, он спокойно ходил по комнате, звеня цепью и капая слюной с языка на пол. Лия скривилась — это было противное и жалкое зрелище, к тому же, оно плохо пахло. Увидев ее, волк замер, спрятал язык, повернул к ней морду и поднял уши.
— Лия, если ты хочешь ему помочь, то попробуй вернуть ему человеческое обличие. Он слишком плохо себя контролирует, поэтому много времени провел волком и уже забыл, как возвращаться обратно.