Далекий зазывный шум звучал в голове, зовя и зовя его туда…
Неожиданно Николе попался на глаза его радиоприемник. Ему тут же вспомнился дядя Миша.
«Лекарства! — спохватился он. — Ему же нужны лекарства!»
Николе вспомнилось, что в холле института находится аптечный киоск.
«Надо купить ему что-нибудь!»
Рука полезла в карман в поисках мелочи.
Из кармана была извлечена красная «десятка». Никола вздрогнул.
Настоящий червонец!? В его кармане!!! — В кармане, в котором давно уже ничего не было!
Успокоившиеся было слезы снова проступили на его глазах. Сквозь их вновь накатившую пелену Никола стал рассматривать красную бумажку.
Настоящий червонец! В его кармане!!!
Но это же очень много! Невероятно много!
В его кармане!!! Но это же очень много!!!
На лекарства нужно меньше — намного меньше! Копейки!
Никола снова полез в карман.
А сколько же они здесь стоят? Найдется ли у него мелочь? Или, может, Иван Иваныч разменяет?
Он взглянул на Иван Иваныча и… смутился.
Тот изумленно смотрел на него.
— Дяде Мише… соседу, купить что-нибудь надо. У него голодный обморок и…
Никола вдруг осекся. Брови Иван Иваныча поползли вверх. Никола растерялся.
Как объяснить Иван Иванычу в этом залитом солнцем мире, кто такой дядя Миша и почему у него голодный обморок?!
Все!!! Сдерживать слезы больше не было сил! Он повернул голову, отводя взгляд в сторону, и…
…и обнаружил себя сидящим в беседке в парке!!!
Резким движением он повернул голову обратно. Ни Иван Иваныча, ни лаборатории не было.
Никола стремительно оглянулся по сторонам. Он сидел в парке, в беседке, рядом с ним стоял его самодельный радиоприемник. Соседнее место на скамейке, на котором сидел незнакомец, было пусто.
Словно тонна ледяной воды разом вылилась на Николу.
Он резко вскочил и еще раз лихорадочно оглянулся. Не было рядом ни Иван Иваныча, ни шкафчика со списком фамилий, ни лаборатории. Со всех сторон стояли лишь подступавшие к беседке деревья, да повсюду поблескивали не успевшие высохнуть после ночного дождя лужи…
Немного постояв на месте, Никола схватил радиоприемник и быстро зашагал прочь.
Мир смешался в его голове. Никола стремительно зашагал, ничего не видя и не слыша вокруг себя. Голова была абсолютно пуста. Работали лишь мышцы энергично передвигающихся ног и пружинящего тела.
Он шагал и шагал, пересекая улицы, пробиваясь через оживленные перекрестки, сбивая с ног зазевавшихся прохожих и получая вдогонку громкие ругательства.
Он шел и шел, пока, наконец, что-то вдруг резко не остановило его. Медленно выплывая из тумана небытия, Никола поискал глазами эту неожиданную помеху и заметил, что его рука лежит на пластиковой дверной ручке и безуспешно пытается открыть какую-то дверь.