— Ну че ломишься, дядя?!
Грубый окрик вернул его к действительности.
Никола поднял глаза на дверь и еще раз дернул ее.
— Ну че?! Не ясно?! Кантуй назад!
Чья-то рука легла сзади на плечо и отбросила Николу назад.
Никола еще раз осмотрел дверь. Рядом с ней висела вывеска: «Бутик нижнего белья».
Он с изумлением осмотрелся и увидел, что стоит перед зданием института, а дверью, куда он только что ломился, была бывшая дверь проходной.
Он окинул взглядом здание.
Все оно было залеплено разными пестрыми вывесками.
Фирмы и фирмочки занимали практически все помещения бывшего института. Лишь в самом дальнем краю здания была видна табличка с названием института. Там размещались две или три лаборатории — последние остатки бывшего НИИ.
Перед глазами всплыла комната Иван Иваныча и листочек со списком фамилий.
Что это было?
Большая рука, которая только что оторвала его от дверной ручки, вновь схватила Николу за плечо и оттолкнула еще дальше от дверей.
Пятясь назад, Никола запнулся за поребрик и сел на бетонный тротуар.
Сидя на тротуаре, Никола снова осмотрел здание бывшего института.
Что же это было? Сон?!
Никола продолжал сидеть, тупо глядя на здание.
Перед глазами всплыл компьютер и лежащая под ладонью мышка.
Сон?!! Нет! Не может такое быть сном!!!
Человек, оттолкнувший его, осыпал его какими-то ругательствами, однако Никола совершенно не слышал его.
Теперь перед его глазами всплыл незнакомец из парка. Вспомнился его странный взгляд.
А вдруг это гипнотизер?
Никола напрягся.
Но что за странный гипноз!? Какой-то невероятный гипноз!
Ему вспомнились графики на мониторе компьютера.
Что же это такое?!! Разве такое возможно в гипнозе?!
Нет! Никакой это не гипноз!!!
Перед глазами всплыл красный червонец две тысячи первого года.
«Да! Гипноз!.. — Никола обмяк. — Конечно же, это гипноз! И… сон!»
Гипноз! Гипноз!
«…Но если это был гипнотизер… разве можно так шутить!?»
Он вспомнил, как буквально несколько минут назад поедал глазами стены лаборатории. Когда в свое время ее закрывали, он и его товарищи прощались с ней, как, наверное, моряки прощаются с отправляемым на резку кораблем. А теперь он снова видел ее работающей…
Разве можно так шутить?!
По телу побежала дрожь. К глазам опять подкатили слезы.
Разве можно так шутить?!!
Ему вспомнилось, что всего несколько минут назад, во время этого странного полузабытия, его точно так же душили слезы.
Сон! Конечно же…
Вспомнилось, как сквозь влажную пелену слез он оглядывал стены лаборатории, вспомнился Иван Иваныч. Вспомнилось, как тот привставал на месте, когда он, Никола, излагал ему идею о грозовых обл…