Он прошелся по коридору, заглядывая через решетчатые двери в камеры, большей частью пустые. Чейна это не очень-то удивило. Он испытал на себе, что местные жители предпочитали разделываться с жертвой публично.
В одной из темниц лежал, оглушительно храпя, гуманоид могучего телосложения. Во сне его четыре волосатых руки непрерывно двигались, словно чего-то ища. Грубое, словно вырубленное топором лицо усеивали синяки. От тела шел резкий, неприятный запах.
Две следующие камеры были пусты, а в третьей Чейн обнаружил спящего мужчину средних лет. Телосложением и чертами лица он напоминал землянина, но у него была странная белоснежная кожа и белокурые волосы. Но он отнюдь не был альбиносом – когда Чейн шепотом разбудил его, то смог убедиться, что глаза у пленника не красные, а голубые.
Незнакомец вскочил на ноги, с изумлением глядя на Чейна. Его одежда – короткая серая туника и шорты – подтверждала, что он не кхаралец.
– Прошу прощения, что нарушил ваш сладкий сон, – сказал Чейн на галакто. – Вы, случайно, не знаете, как выбраться из этой тюрьмы, а заодно и из этого чертова города?
Глаза вхолланца (а это был, по-видимому, пленный офицер) сверкнули надеждой.
– Вы землянин, верно? О, тогда мне повезло, вы парни не промах... Но как вы оказались здесь, в тюрьме?
– Меня приволокли сюда вчера вечером, – спокойно ответил Чейн, не сводя с пленника изучающих глаз. – Я, видите ли, повздорил с местными грубиянами, и они обошлись со мной не слишком вежливо... Час назад я очнулся и сумел выбраться из своей камеры. Но вчера я был в бессознательном состоянии и совершенно не помню, какой дорогой меня сюда тащили. Если я помогу вам выбраться из камеры, то вы сумеете найти путь из города?
– Да, конечно! – возбужденно зашептал вхолланец, прижимаясь лицом к решетке. – Меня много раз водили на допросы к местным правителям, ты что я неплохо ориентируюсь в этой части города. Правда, меня в последний раз зачем-то накачали наркотиками, и у меня сейчас голова не совсем ясная...
– Хорошо, я полагаюсь на ваши слова, – сказал Чейн, изображая на лице крайнее сомнение. – В конце концов, выбора у меня нет, в других камерах нет никого, кроме какого-то дикаря... Отойдите к дальней стене и отвернитесь. Чейн взял из своей камеры обожженную рубашку и повторил тот же фокус с атомным резаком на решетке камеры вхолланца. Увы, заряда резака хватило лишь на то, чтобы перерезать стальной прут всего на три четверти. Чейн тихо выругался и, упершись ногами в основания соседних прутьев, ухватился за место разреза – и тут же с громкими проклятиями отпрянул назад. Прут оказался слишком горячим.