— Ну, скоро ты?.. — окрикнул тот своего спутника, и его бас с легкостью перекрыл голоса остальных посетителей.
Второй парень был маленький и щупленький, ростом едва доходил своему товарищу до подбородка. У входа он так же оставил лук, колчан со стрелами, два кинжала в ножнах и набор метательных ножей. Внешность у него была простая и незапоминающаяся: смуглый, чернявый тип с наивно-туповатым выражением лица. Таких в Такории тысячи. Паренек стряхнул свой плащ и пошел к ожидавшему его приятелю. Хозяин трактира только языком прищелкнул, поражаясь его неопытности в путешествиях и видя, как оживился Венька Кривой. На поясе у чернявого висел толстый кошель.
Оба посетителя подошли к трактирщику и довольно вежливо поинтересовались:
— Папаша, „Вольница“ да местечко какое-нибудь потише и понезаметнее есть? Только нам большой стол нужен.
Трактирщик кивнул и повел их к месту недалеко от стойки, чтобы все слышать и, как говорится, контролирешать ситуацию. На пути им попался Кривой, старательно разыгрывающий пьяного. Его болтало из стороны в сторону и особенно вело к парню с кошелем. Они столкнулись, чтобы через мгновение разойтись, причем Веньку почему-то закрутило вокруг себя, а парень, к немалому удивлению всех, по-прежнему был с кошельком.
— Хорошее местечко! — сказал он, радостно потирая руки и садясь за стол. — Давай, что ли, сбитня пока закажем? А то я замерз, а без остальных нехорошо начинать.
— Валяй, — кивнул громила, придвигая к столу еще стулья.
Трактирщик насчитал всего семь.
И вдруг раздался крик. Внезапно „протрезвевший“ Кривой хлопал себя по одежде и перетряхивал своих дружков, крича, что у него пропал серебряный талисман.
— Верни, — строго сказал верзила заморышу.
— Еще чего?!.. — хохотнул тот.
— Торек, давай спокойно отдохнем, без мордобоя… Ну хотя бы вначале.
До трактирщика стал медленно доходить смысл сказанного. Кривого обокрал этот сопляк?!
— Уважаемый, — не поворачиваясь, с насмешкой крикнул „сопляк“, — это не ваше?
Из его ладони, чуть звякнув цепочкой, вылетел талисман.
В трактире стало тихо. Венька, весь красный от гнева, подошел к тому и, задыхаясь, выдавил:
— Ты!.. Да я тебя, засранца!..
— Что, ты?!.. — развернулся парень к нему.
— Веня, — вмешался трактирщик, хмуро разглядывая чернявого, — иди, отдохни.
„Так и знал, что от этой парочки будут проблемы!“- думал трактирщик. Парень снял маску простака и вперился в Кривого таким взглядом, что не оставалось сомнений: в гильдию воров, а может и убийц, он делает взносы постоянно.
А парень меж тем нисколько не смутился разоблачению, беспечно закинул ногу на ногу и, вернув себе дурашливый облик, помахал перед носом своего товарища рукой.