— Ну, практика, терпение и прилежание, — забросила я пробный камень.
Магистр Оллис потер переносицу, вид у него был очень усталый:
— Каждый раз после ваших «фокусов» я полагаю, что хуже уже не будет, и каждый раз вы мне доказываете, как я ошибался.
— Простите, директор, но я вас не совсем понимаю, я же…
— Иллия, вы… только что… избили… кронпринца… эльфов! — отчеканил наставник.
— Неправда! — возмутилась я. — Это было дружеское состязание.
— Ах, так вы для укрепления межрасовых отношений разбили ему нос, губу и чуть не сломали руку?
— Директор Оллис, мне кажется, вы все преувеличиваете, — вступился за меня магистр Рэмм. — Это было состязание, и Иллия честно его выиграла, в отличие от хозяев турнира.
— Что вы подразумеваете, магистр? — повернулся к нему директор.
— Ой, да не морочьте мне рога (и это не оговорка, рога у магистра и вправду имеются, так как он тифлинг, на какую-то часть демон), знаю я этот прием: выставить неожиданно в конце турнира сильного участника взамен «заболевшего» слабого. Мы так сами в молодости выиграли в Объединенных Королевствах, когда вместо меня Керля выставили.
— Не выставили, а выпихнули, — раздалось у меня за спиной.
Я обернулась. К нам, вниз по лестнице, спускался Керль Бессмертный.
Никто не знал ни его фамилии, ни откуда он сам, может быть кроме ближайших друзей, но прозвище знал любой пацаненок.
Это удел всех хороших магов-воинов. Сначала в городских гильдиях магов записывают твои имя и фамилию, но идут годы, и если ты отлично справляешься со своими обязанностями, то в Магический Конвент начинают приходить заказы именно для тебя. Но люди не помнят твоей фамилии и просят прислать Бессмертника, помня способность, Рогатого, помня внешний вид, Дракона, помня подвиг… Грустно… Но любой из нас, будущих магистров, готов отдать полжизни, что бы народ назвал и его.
— Директор Оллис, принц Оссолоэт не ребенок и прекрасно понимал, на что соглашается, — после приветственных рукопожатий, заговорил Керль. — Просто он недооценил вашу ученицу, за что и поплатился.
Директор вздохнул и махнул рукой:
— Надеюсь, это ни во что не выльется?
— Ну что вы, магистр, эльфы — разумный народ, — ободряюще улыбнулся полуэльф. — Кстати, это и к вам относится, — неожиданно повернулся он ко мне с ребятами, — неужели вы думали, что они купятся на трюк со «слабыми противниками»? Ну вот и нарвались на принца-лучника.
Мы смутились.
— Слушай, ты вообще, на чей стороне?! — «удивился» магистр Рэмм.
— Я судил объективно! — с притворным пафосом ответил он.
И я только сейчас заметила на нем судейский знак на ленте.