Влад выудил из кармана смартфон и нажал кнопку связи. Мама, как всегда, искренне обрадовалась голосу сына, а узнав, что тот с пяти свободен, как-то затихла и потом воскликнула:
— Владик! Как прекрасно! Ко мне как раз подружка собиралась зайти — вот и посидим вместе за столом. Ты поможешь мне накрывать?
— А кто придет?
— А-а… это тебе сюрприз будет! Так что, поможешь?
— Не только помогу, но и заеду за тобой в лабораторию.
— Отлично! Я буду на проходной в пять. Чмоки-чмоки! Мне по делам бежать нужно.
Влад посмотрел на часы — через полчаса нужно выезжать, чтобы успеть забрать маму. Несмотря на свои пятьдесят, она была полна энергии и никогда не давала унывать окружающим. Мамуля была довольна всем в жизни — даже своими, немного занудными химическими анализами в санэпидемстанции.
Папа был хирургом и, наверно, в силу своей профессии, отличался прямолинейными суждениями. Сколько Влад не пытался его сагитировать перейти на «пластику», отец всегда задавал встречный вопрос: «А кто тогда аппендициты резать будет?» По его мнению, пластическая хирургия, так же как и психологические консультации были не заслуживающей внимания халявой.
Влад успел вовремя подъехать к лаборатории — мама как раз выходила из здания. Весело, как девочка, подбежав к машине, она заглянула внутрь, и рассмеялась:
— Все никак не привыкну, что в таком гробу на колесах может мой сынуля кататься! Как ты на нем паркуешься?
— Ничего мам, «мучаюсь» помаленьку. Садись — прокачу с ветерком!
Они заехали в супермаркет, где, не слушая охающую родительницу, Влад ураганом прошелся по самым деликатесным полкам, и через каких-то полчаса они подруливали к панельной многоэтажке, где в трехкомнатной кватртире жили его родители. Мама при этом сокрушалась и ворчала, что больше никогда не пойдет с сыном в магазин.
Странные предки были у Влада — вот такой экспромт с покупками было самое большее, что старшие позволяли в свой адрес. Любая денежная помощь встречалась в штыки. Мама отмахивалась, говоря, что им и своих-то девать некуда, а отец напрямую заявлял, что деньги должны быть заработаны, а не получены при каких-то там махинациях. Доказать ему, что бизнес сына не махинации, было невозможно, поэтому Влад просто не обострял ситуацию — хорошие отношения были намного дороже.
Поскольку мамина подруга обещала прийти к половине седьмого, у них оставалось чуть больше получаса. К шести подъехал отец с дежурства, и они уже все вместе организовали шикарный стол — благо с кучей готовых деликатесов из магазина это было нетрудно сделать. Так что до прихода гостьи, они с отцом успели еще и поболтать.