Он еще неделю уговаривал себя, что поступил правильно. Но затем пришел следующий сон: ночью он увидел желтое, старое здание, с нелепой имитацией колонн… кто-то ковыряется в замке… пара пожилых людей испуганно смотрят на входящего человека. Все проявилось, когда Влад притормозил у ларька, чтобы купить сигарет. Выйдя из машины, он понял, что перед ним дурацкое здание из сна.
Посмотрев вверх, он безошибочно определил окно, за которым разворачивались события. Информация потоком начала прокручиваться в голове. Стариков грабили. Он успевал — бандиты только еще звонили в дверь под видом слесарей-сантехников. Но Влад четко понял: у них пистолет, и его визит может окончиться плачевно. К тому же ему нужно было спешить — скоро начинался назначенный сет. Влад еще немного посмотрел на окна и заставил себя сесть в машину. Уезжая, он понял, что налетчики бьют пытающихся слабо сопротивляться стариков, и выживут ли те после этого, было неизвестно…
А в клубе он заработал выговор от Милы. Она, критически осмотрев его, заметила:
— Что-то мне не нравится твой внешний вид.
— А что не так? — не понял Влад.
— Ты ведь сам меня учил, насколько важно в нашем деле выглядеть безукоризненно, а сам что творишь?
Влад стал растерянно оглядывать костюм, и был вынужден признать, что рукава были несколько потерты.
— А в зеркало ты на себя хоть заглядывал? — обеспокоено продолжала спрашивать его прекрасная коллега.
— Ну, понимаешь… это не очень видно, — нес он какую-то оправдательную чушь, а сам со страхом ощущал, что ему абсолютно наплевать на то, как он выглядит. Так же наплевать, как и на то, в каком состоянии находится его квартира или машина. Даже на женщин ему было наплевать, вернее, на всех женщин кроме одной, но та была недоступна, позволяя лишь ничего не значащие звонки по телефону.
Жить на автомате, принуждая себя делать все, что раньше доставляло удовольствие, становилось все труднее, а результат от этих усилий становился все хуже. Этот вечер в клубе он провел, как и было запланировано, у бильярдных столов. Но в будущем нужно было что-то делать. Однако, что делать — Влад не имел никакого представления.
Он все еще сопротивлялся разрушительному желанию сочувствовать людям, которое постепенно сжирало внутри все его былое неколебимое спокойствие и равнодушие. Окончательно его добил сон про девушку, в котором он сначала видел темный проход между домами, а затем отрывочно: трамвай… ее, бегущую по ночной улице, и трех полупьяных громил у джипа. Как всегда, что там произойдет, он сразу не понял, но то, что ничего хорошего — это было ясно. Каким образом он окажется ночью в совершенно чужом районе, он тоже не понимал.