В окно опять постучали.
Третий этаж. Бред. Не может быть. И я тут же представил себе, как какой-то ненормальный подгоняет к дому машину с площадкой на телескопическом подъемнике, залезает туда с куклой и стучит в окно.
Ну, сейчас он схлопочет!
Лихорадочно натянув брюки, я открыл дверь, побежал вниз по лестнице, выскочил на улицу - и увидел, как навстречу, вытянув перед собой руки, топает существо из-за окна. На меня словно обрушили ушат воды пополам со льдом. Через мгновение я уже захлопнул дверь в .квартиру, а еще через минуту в дверь заскреблись, тихонько подвывая:
- Глазки-и-и, глазоньки-и-и... Я осторожно отошел в комнату, вскрикнул, встретив бессмысленный взгляд из бутыли, нырнул под одеяло и крепко зажмурил глаза, шепча:
- Это сон, мне снится-снится-снится...
Утром, при ярком солнечном свете, кошмарный сон показался даже интересным. Весь день я шутил сам с собой по этому поводу, но когда стало темнеть, не выдержал и убрал бутыль с глазами в бар.
Было тихо и спокойно. Очень тихо и очень спокойно - пока радио не поздравило с полуночью. В тот же миг в окно постучали. Я заорал и спрятался под одеяло.
Встав поутру, я взял бутыль, вышел во двор и бросил ее в наполовину залитый водой люк. Бутыль невыразительно булькнула и пошла на дно.
Теперь я буду спать мирно и безмятежно.
Полночь я встретил на этот раз с улыбкой и, услышав скрип открывающейся форточки, сперва не понял, в чем дело. С сухим стуком на пол свалилось тело, я увидел, как встало на ноги и, слепо вытянув руки, заковыляло ко мне все то же ужасающее существо.
- Глазки, глазоньки-й-и...
Я без труда увернулся, но оно вновь и вновь начинало свое целеустремленное движение. Мы играли в пятнашки до самого утра. С первым лучом солнца существо, кряхтя, вылезло обратно в форточку.
Я издал облегченный писк и вздрогнул, увидев в зеркале свое отражение - волосы поседели.
Чуть не всхлипывая, я соорудил из швабры, куска проволоки и авоськи некое подобие сачка, побежал на улицу, выловил из люка бутыль с глазами и вечером повесил за окно.
- Глазки, глазоньки-и-и!.. - услышал я в полночь, потом скрипнула форточка, и об пол стукнулось тело.
- Чего тебе надо?! - заорал я. - Я же отдал тебе глаза!
- Да, - согласилось существо, - отдал. Теперь я тебя вижу.
И оно протянуло ко мне свои серо-черные руки...
P.S. Деваться мне было некуда, и пришлось подраться. Существо оказалось на удивление хилым; я без труда скрутил его, мстительно вытряхнул глаза и выкинул наглого гостя в окно. Глаза опустил обратно в бутыль и на следующий день продал за шестьдесят рублей - в гробу я видел такие сувениры.