Он сидел совершенно один, пытаясь согреться теплом огня и чьей-то жизнью в бокале. Сегодня он праздновал свое тысячилетие. Он ничего не чувствовал, был пуст и холоден внутри, уже очень давно ничего не волновало его мысли, видимо, достаточно много повидал он за свою долгую нежизнь. " А может это такой возрастной кризис?" — с цинизмом подумал он про себя, и отхлебнул еще немного согревающей, вязкой жидкости. Как получилось, что в такой день он остался один? "Пэм…" — вздохнул Эрик. А что Пэм? Их отношения давно сошли на нет, несколько дней она пропадает при дворе, так почему же он торчит в этом особняке уже которую неделю? Ответ был грустным — только ее он по-настоящему мог назвать своим другом в любом смысле, только она за последние годы поддерживала его и никогда не предавала, вот он и укрылся от всего здесь, в ее доме. Ему пришла в голову мысль, совершенно недостойная вампира: " И подарка не получил…", и он снова ушел в депрессию. Через какое-то время звуки отрезвили Эрика, вот он услышал биение трех сердец, два, бившихся ровно, точно мужских, и одно, бившееся так хрупко, так необычно, словно имело свою мелодию жизни, он расслабился, слушая ее сердечко. Вот открылась дверь и двое мужчин прошли мимо в следующий зал. За ними шла девушка. Она тоже не заметила его у камина. Почти дойдя до середины комнаты, она отвлеклась на голос мужчины, и запуталась в складках своего платья, запнулась и в этот момент роза, приколотая к юбке, упала прямо перед ней. Она уже не могла не наступить на цветок, и как только девушка увидела, что все-таки наступила, на одно мгновение ее сердечко пропустило удар. Эрик внезапно для себя напрягся, испугавшись, и этот пропущенный удар показался ему вечностю. Но, вот, о, чудо! Ее сердце снова стало биться, быстро, рьяно. Девушка опустилась на пол и стала собирать лепестки, она делала это с таким чувством, будто разбилось что-то, что уже никогда не склеишь, ее маленькие изящные ручки, казалось, просто перебирают лепестки, пытаясь убедиться, что все осталось целым. Необычного цвета шелковые кудряшки спустились через ее плечо, и при каждом движении рук забавно подпрыгивали и пружинили. Он подумал, что отдал бы многое сейчас, чтобы ощутить, каковы они на ощупь. Вдруг комнату наполнил дурманящий голову аромат, он поразил его внезапно и сильно. Она уколола свой палец о шип и пара крохотных капель ее крови выступили наружу. Девушка была так занята цветком, что даже не обратила на это внимания. Эрик втянул полной грудью аромат ее крови, покатал на языке, распробовал: "Ммм, земляника…" — подумал вампир, и почувствовал легкое возбуждение в теле, дрожь и волнение. Несколько вдохов тонкого земляничного аромата опьянили его, заставили каждую клеточку тела воспрянуть, ощутить. Ему очень захотелось, чтобы именно сейчас она повернулась и посмотрела на него. Он послал ей мысленный призыв подчиниться. На мгновение она застыла словно в нерешительности, но голову повернула. Однако посмотрела не так, как ему хотелось бы. Она медленно начала разглядывать его с ног и выше, от этого взгляда он стал возбуждаться, что-то интимное было во всей этой обстановке, темнота, свет пламени, они одни… Вот она задержалась на его шее, и упругость в его штанах напряглась до болезненных ощущений. Наконец, она решилась посмотреть прямо ему в глаза. Это поразило его, на какую-то долю секунды он испытал что-то похожее не неуверенность, неопытность перед ее взором, что-то екнуло глубоко внутри него, словно провернулась неизвестная для него деталь, никогда не испытывал он подобного чувства, испуганности… ни когда был человеком и беспощадным воином, ни когда стал вампиром и шел по головам в угоду своей цели. Но мгновение прошло и разозлило его. Девчонка смотрела в его глаза с вызовом. Но вот, послышался голос мужчины, и магия спала. Она просто вышла из зала, закрыв дверь.