— Почему?
На добром бородатом лице профессора появилось страдальческое выражение. Опреде-ленно этого вопроса он боялся.
— Тот, кто хочет собрать браслеты вместе, заказал его, — наконец пояснил он. — Браслет пропал две седмицы назад, и его разыскивали. В этот день вор назначил встречу с покупателем на станции подземки.
— Но появился наш герой в шапочке, — договорила я задумчиво, — и браслет оказался у меня! Пресловутое неудачное стечение обстоятельств.
— Именно, — Док вздохнул с облегчением, но в мои планы не входило сделать вечер удобным и приятным.
— Почему именно Ратмир ищет браслет? Почему Стриж ему помогает? И ты, Док, почему ты позволил им привезти меня сюда?
Тот поспешно отвел глаза и, наконец, признался:
— Я не могу об этом говорить. Ведушка, иногда, чем меньше знаешь, тем целее остаешь-ся.
— У них у обоих есть татуировка четырехлистного клевера на запястье, — выпытывала я, и тут профессор быстро одернул рукав, заставляя меня нахмуриться. Похоже, и мой дорогой док-тор тоже украсил себя нарисованными листочками. То, что подобный знак имеется у Богдана, я открывать не собиралась. Док молчал.
— Эти секреты… — сердясь, процедила я сквозь зубы и хлебнула остывшего чая с размок-шими хлебными крошками, уже осевшими на дно.
— Ведушка, — профессор прервал затянувшееся неловкое молчание, — мы тут голову сло-мали. Надеть браслет по силам только магам…
− Да, — сердито перебила я, недовольно зыкнув в его сторону.
− Что да?
− Да, я приняла кровавый душ, как пошутил этот ваш Стриж! — у Дока поплыли на лоб кустистые брови, пришлось объяснить подробнее: — На складе в конторе отключили свет, и разбились банки с драконьей кровью. Я облилась…
Тут бородатое лицо собеседника расплылось в изумленной улыбке.
− И еще глотнула, — пришлось неохотно признаться. — Я не виновата! На стеллаж стре-мянка упала! — с каждым моим словом Док ухмылялся все шире, нервируя меня окончательно. Конечно, ведь не он фактически уничтожил одним махом целое состояние. — Я не собиралась надевать браслет. Так получилось! — тут меня понесло: — И, вообще, все произошло из-за Вет-рова! Неужели было сложно просто попросить вернуть украшение?! Так ведь нет, он устроил целый спектакль! Испугал меня, отца разгневал! — наконец, найдя виновника неприятностей, я упивалась жалостью к себе. Профессор ошарашено хлопал глазами, и тут его полное мягкое тело мелко затряслось в приступе дрожи.
− С отцом что сделал?! − сдавленно выдохнул он и схватился за живот, задыхаясь от смеха.
− Что смешного? — надулась я, тут же растеряв добрую долю яростного огонька. — Меня пытаются убить! Обхохочешься, правда? Еще два дня назад я спокойно ходила на работу, ела на обед пончики, звонила брату, а теперь мне даже коммуникатор пришлось выбросить, чтобы меня не нашли!