– Бедная девочка!
Ноги Дуни сами собой раздвинулись и барин любовно пощекотал между ними сразу размякшую и размокшую девичью плоть, но затем отдернул руку.
– Нет, нет, это ни к чему, одевайся. Мы с тобой больше не будем встречаться. Так лучше для всех.
– Барин, миленький, последний разочек! – Дуня развернулась и, не спрашивая разрешения, обвила шею господина руками и принялась осыпать его лицо поцелуями. – Господи, что ж мне делать-то теперь, глупой. Помру ж я без вас, барин!
– Ну, зачем так… – голос Николая звучал неуверенно. – Нет, Дуня, оставь меня, я обещал барыне…
Однако девушка не выпускала его из объятий, а господин и не пытался оттолкнуть ее от себя. Дуня нащупала через одежду твердый мужской утес и ловко выпустила его на волю. Николая вздохнул, нерешительно взял ее за упругую попку, приподнял и резко опустил девушку на себя…
Через пять минут Дуня мигом оделась, отперла дверь и села на лавку перед хозяином.
– Господи, хорошо-то как! – прошептала она. – Будет, о чем вспомнить. Спасибо, барин!
– В общем, Дуня, ты права, – Николай опустил глаза. – Из усадьбы мне придется тебя удалить. Так просит барыня. Я не хочу с ней ссориться, сама понимаешь. Но ты в обиде не останешься. Я дам тебе вольную.
– Вольную? – глаза девушки загорелись. – Есть бог на свете! Спасибо, барин! За такое не жалко еще столько же плетей получить!
Дуня упала перед ним на колени, но он велел ей подниматься.
– Вольную дам при одном условии, – отчеканил барин. – Я открываю в городе мастерскую. С дагеротипией ты знакома, вот и займешься. Половину выручки забираешь себе, половину посылаешь мне. Так что все зависит от тебя – как дело поведешь. Срок тебе – два года. А потом как знаешь: или останешься в мастерской, или иди на все четыре стороны.
– Как скажете, барин, – спокойно сказала Дуня. – За вольную я на все согласна. Только прошу вас, разрешите мне еще месячишко побыть в усадьбе. Скажите барыне, что не готова еще мастерская. Мне нужно уладить кое-что. Очень вас прошу!
– У тебя еще есть какие-то дела? – усмехнулся барин. – Хорошо, я скажу Пелагее, чтобы не очень тебя загружала. Только ты подальше от меня держись, не давай барыне лишнего повода для ревности, – он опусти глаза и тихо продолжил. – Знаешь, Дуня, а я не ожидал, что по-своему привяжусь к тебе. Ты бойкая девушка, умная и стоишь гораздо выше всех моих остальных крестьянок вместе взятых. Видишь, я разговариваю с тобой откровенно и почти как с равной. Надеюсь, ты не превратишься в забитое животное, типичную представительницу вашего сословия.