Другое важное качество соревновательной обуви — гибкость. Как правило, соревновательные туфли более гибкие, чем тренировочные, из-за меньшей толщины подметок. Некоторые модели, у которых внешние слои подметки изготовлены из толстой резины, могут оказаться удивительно жесткими.
Туфли с задниками или без них — все это зависит от индивидуальных вкусов. Многие марафонцы нуждаются в дополнительной поддержке стопы на дистанциях свыше 26 миль. Однако, поскольку темп бега довольно высок, бегун в основном ставит стопу на носок, а на пятку приходится удар уменьшенной силы. Значит, задник здесь менее необходим, чем при тренировочном беге, когда основная сила удара стопы о дорожное покрытие приходится на пятку.
Подведем итог: как и при выборе тренировочной обуви, главный фактор — удобство соревновательных туфель. Если они хорошо сидят на ноге, не натирают вам ноги, значит, вы нашли то, что нужно.
При большой изношенности беговой обуви можно поменять на ней подметки, но мы предпочитаем другой путь — максимально продлить срок службы подошв, т. е. периодически их ремонтировать. После нескольких недель не починенные вовремя туфли приведут к нарушениям цикла движений при беге и повысят вероятность травмирования.
Для ремонта марафонцы пользуются либо горячим клеем, либо клеем в тюбиках. Независимо от того, какой из них вы предпочитаете, запомните следующее: не ждите, пока подметки слишком износятся, приступайте к починке задолго до этого момента. Ремонтируйте их часто, с тем, чтобы внешние слои подметок не успевали прийти в негодность. Тонкие слои держатся дольше, чем толстые, поэтому они изнашиваются в течение более длительного периода времени. Слой клея, которым покрывается подошва туфель, не должен изменять первоначальной формы подметок. Слой клея не должен быть чересчур густым. Не приклеивайте дополнительных слоев к уже имеющейся подметке, так как это может привести к нарушению равновесия стопы.
Хотя туфли — основной предмет в гардеробе марафонца, стоит уделить некоторое внимание одежде.
Особое значение придается одежде, надеваемой бегуном в день соревнований. Легкость и удобство имеют первостепенное значение. Многие марафонцы советуют надевать спортивную майку (если нужно приколоть номер). Для ответственных соревнований мы предпочитаем легкие, продуваемые майки из нейлона. Рукава должны быть достаточно просторными, чтобы под мышками не образовывалось потертостей. В жаркую погоду большое значение приобретает цвет одежды: светлая одежда в большей степени отражает лучи солнца. Некоторые опытные марафонцы на летних соревнованиях надевают сетчатые майки. Такая одежда обеспечивает максимальное охлаждение тела и к тому же позволяет приколоть номер.