Герцог слегка побледнел.
- И почему я согласился? Ты ведь хотел на ней жениться, - закатив глазки, прошептал он.
Замерев на минуту, Его Величество неожиданно встал.
- За выдающиеся заслуги перед королевством и лично перед королем, герцог Вэрински награждается орденом Семилучевой Звезды, - возвышенно произнес Эртан III.
- Что это с ним? - зашептались в свите посланника и среди придворных короля.
- Я думаю, Наше Величество вспомнил, что сам в свое время хотел на мне жениться. Теперь от радости за не случившееся, награждает спасителя, - тихонько, только для ближайших к трону, а значит посвященных, сообщил я.
Лорэйн с трудом сдерживала рвущийся смех, глядя на слегка смутившегося короля.
- Я умею ценить помощь! И вообще, я здесь король, кого хочу, того и награждаю, - ехидно сообщил он в ответ, глядя на меня, а затем не выдержал и рассмеялся.
- Ваше Величество, позвольте и мне преподнести герцогу подарок. Только благодаря его самоотверженности я имею счастье быть вашей женой и королевой! - мягко улыбнувшись, промолвила Лорэйн.
- Вы совершенно правы, моя радость, он заслужил свои награды, - поцеловав жене руку, король усмехнулся.
Встав с трона и сняв с себя перстень с большим алмазом, Лорэйн собственноручно надела кольцо на мизинец герцога: на другой палец оно бы и не налезло. Советник многословно и великосветски поблагодарил королевское семейство, и официальная часть пошла своим чередом.
Разобравшись с посольством, мы вчетвером собрались в кабинете Его Величества. Уж очень ему хотелось с нами побеседовать.
- Как твой сын? - заходя издалека, начал король.
- Э… м… учится, - задумчиво протянул Советник.
- Не понял, - округлив глаза, спросил Его Величество.
- Герцогиня Лионелла занялась его воспитанием… и заставила учиться…, - несколько задумчиво, выдал герцог.
- Самого… - ахнул король.
- Да нет. С друзьями, - ответил герцог.
Его Величество какое-то время сидел молча, пытаясь переварить информацию.
- И они согласились? - все еще находясь в ступоре, поинтересовался король.
- Не сразу, конечно, но с радостью, - криво ухмыльнулся Советник.
- О-о-о… - удивился Его Величество.
- Сын попытался нахамить герцогине… ей это не понравилось и она применила… тяжелую аргументацию… А эти пьяные идиоты, несмотря на мое предупреждение, попытались напасть на ЕЕ Светлость… Их, естественно, унесли. При этом присутствовали мои соседи, подтвердившие нападение. Законы наши ты знаешь. ЕЕ Светлость тоже знает… У мальчиков был выбор: смерть, пожизненное заточение или учиться. Они, совсем немного подумав, выбрали учебу, - ухмыляясь, сообщил герцог.