Рошаль тяжело вздохнул. Он надеялся не присутствовать при чтении этого донесения, но тут уж ничего не поделаешь — надо идти.
Тихо проскользнув в кабинет, секретарь на носочках подошёл к столу полковника и осторожно положил листок на самый краешек.
Жако оторвался от изучения какого-то досье, бросил взгляд на заголовок, затем прочитал весь текст.
— Вот что, Рошаль, — сказал он. — Организуйте мне связь с командующим центральным фронтом.
— Да, сэр. — Секретарь поспешно кивнул и попятился к двери.
— Стойте, это ещё не все. Вы придумали, как нам устроить общее совещание?
— В общих чертах, сэр.
— Ну так излагайте эти «общие черты»! — Жако перешёл на крик, и секретарь понял, что это следствие нехорошего донесения.
— В общем, сэр, те, кто знает вас как бородатого блондина с длинными волосами, сядут с одной стороны стола, а те, кто уверен, что вы брюнет с тевтонскими усами, будут сидеть по другую сторону… Э-э, с помощью волнового мультипликатора мы разделим их плоскостью и…
— Ладно, понял. Где буду находиться я?
— Как всегда, в студии.
— Хорошо. Хоть с этим уладили. Давайте мне командующего фронтом, и срочно!
— Уже бегу!
Рошаль умчался, хлопнув дверью, но Жако не обратил на это никакого внимания. Сейчас его занимала только одна проблема — невозможность прорыва диверсионных групп на Ло-Дешинс.
Одно за другим было отправлено семь скоростных судов, каждое из которых имело свой небольшой шанс добраться до далёкой планеты, однако ввод в действие особой группы генерала Эвона ставил на многообещающей операции Жако огромный крест.
Следовало во что бы то ни стало отвлечь этих ищеек, которые хорошо знали своё дело.
«Эх, если бы и у нас была такая техника!» — мечтательно вздохнул Жако. Пока что никакими доводами ему не удавалось уломать руководство создать что-то подобное урайской особой группе.
«У нас совершенно другая военная доктрина», — возражали ему.
— Адмирал Пенкрофт на проводе, сэр! — торжественно прозвучал из интеркома голос секретаря. Жако быстро снял трубку:
— Приветствую вас, адмирал. Надеюсь, не оторвал от срочного дела?
— Нет, не оторвали. У нас, знаете ли, затишье. Вот на вертикальных фланговых фронтах — это да. Тяжёлые бои. Так в чём проблема?
— В урайцах, адмирал.
— Проблема не новая. Чем я могу помочь?
— Резервами.
— Какими именно?
— Необходимо сделать сорокачасовой рейд и нанести удар по локальной группе противника.
— Я не спрашиваю, зачем вам это, полковник, поскольку знаю, что вы не занимаетесь пустяками. Однако из такого рейда вернётся только треть кораблей. Ради чего такие жертвы?