На столе лежала записка, которую Роуз пометила грифом: «Срочно». В записке говорилось о том, что Мак весь день пытался дозвониться Джорджии на сотовый телефон, так что не могла бы она перезвонить ему сразу же после того, как вернется. «Сразу же» было подчеркнуто три раза.
— Я звонил тебе весь день, — гневно сообщил Мак, когда она перезвонила ему на мобильный. — Почему ты не отвечала?
— Я встречалась с Гриффом Карвером. Он ненавидит, когда его прерывают. Я вынуждена была отключить телефон.
— Где ты сейчас?
— У себя в кабинете.
— Уже шесть часов, — продолжал возмущаться Мак. — Ты должна быть дома. Ты нужна Тоби. Джорджия похолодела.
— Что случилось? Он заболел?
— Нет, но у него проблема. Его забирали в полицию. Он что-то украл в магазине.
Джорджия доехала до дома за рекордно короткое время.
— Где Тоби? — спросила она Мака, который одиноко сидел в гостиной.
— Он у себя в комнате. — Джорджия быстро побежала по ступенькам. — Подожди! — крикнул ей вдогонку Мак. — Он не хочет видеть тебя. Не кричи на него.
— Я не собираюсь на него кричать, — холодно ответила Джорджия.
— А что ты собираешься делать? — спросил Мак, догнав ее на лестнице.
— Не знаю. Я просто хочу увидеть его.
— Послушай, тебе нужно успокоиться и выяснить, что же произошло.
Мак подождал, пока Джорджия села в кресло, и рассказал ей то немногое, что ему удалось узнать.
— Судя по всему, Тоби кто-то запугивал.
— Я думаю, это было неизбежно, — сказал Мак. — Тоби умный мальчик, немного замкнутый. Он не похож на других. У него нет родителей. К тому же он живет с женщиной, которая настроила против себя определенную часть города, вынудив предыдущего редактора местной газеты покинуть свою работу.
Джорджия вспыхнула и стиснула зубы.
— Я догадывалась, что у него не складываются отношения в школе, но он никогда не говорил об этом.
— Ты бы тоже не говорила, если бы тебя запугивали.
— Так, значит, ты знаешь, в чем дело? — Джорджия сцепила пальцы. — Как получилось, что он что-то украл?
— Мальчик, который его запугивал, заставил его пойти в магазин во время перемены и принести для них конфет.
У бедняги Тоби не было денег, а мальчишки стояли возле магазина и ждали его. Продавец газет видел, как он украл конфеты, и позвонил в полицию. Тоби бы, наверное, ничего не сказал, но, к счастью, полицейский сам все понял. Он дал Тоби возможность высказаться и потом сам отвел его в школу. Учителя, разумеется, дозванивались до тебя весь день. Я как раз поднял телефонную трубку, когда директриса звонила в редакцию, пытаясь найти тебя. Я пошел в школу.
— Как он себя чувствовал? — спросила Джорджия, коря себя за то, что отключила сотовый телефон.