Вальяжно развалившись, подложив руки под головы, лукоморцы сыто созерцали облака.
— А послушай, Иванушка, — вдруг, повернув голову, спросил Волк. — А ты про этих стеллажей что-нибудь знаешь?
— Про кого-о?
— Ну, про стелльцев. Стеллян. Или как они там называются. Куда мы летим, короче.
— Стеллиандров?
— Вот-вот. Про них.
— Ну, знаю, конечно. Мы их как раз в прошлом году проходили. Своеобразный народ, надо сказать.
— А что в них такого?
— Во-первых, они говорят смешно. Стихами, только которые не совсем стихи. Ритмически организованными высказываниями. Вот. Я читал.
— Это как?
— Ну, например, если бы ты был в Стелле, ты бы сейчас должен был спросить не «это как», а что-то вроде «что означают сии проявления речи, царевич».
— Что означает… чего?
— Ну, то есть, что это такое. А я бы тебе должен был ответить: «Если бы в Стелле ты был, то сейчас бы спросил бы».
— Бы если бы был бы… Слушай, это ведь еще полчаса сочинять надо, чтобы так получилось. Как это у тебя так складно вышло?
— Я их книжки читал. В это дело, главное, вникнуть, а потом само получаться начнет, — скромно опустил очи долу Иван.
— У кого ведь начнет, а у кого ведь… — с сомнением поджал нижнюю губу Серый. — Ну, ладно. Общаться там тогда тебе предоставим. А выглядят они как? В смысле, носят там у них что?
— Солдаты у них, например, как будто в большие полотенца завернуты ходят. Или в маленькие простыни. Подпоясаны ремнем. На ремне короткие мечи в ножнах, а в руках небольшие круглые щиты с разными рисунками — звери там всякие, небесные светила, стихийные бедствия… На шлемах у них гребень типа швабры из конского волоса. На ногах — подметки от сапог, прикрученные онучами. А на задах написано «5 копеек».
— Чево-о? — чуть не свалился с ковра Волк. — Зачем?
— Сам сколько гадал, — задумчиво наморщив лоб, признался Иванушка.
— А знаешь откуда?
— У меня игрушечные такие были…
К вечеру предметы для разговора иссякли, диапазон развлечений не увеличился, и поэтому, когда Волк заявил, что «вон, там, справа, видит каких-то придурков, которые палят из луков в белый свет, как в копеечку», Иванушка тоже быстренько переместился на правый край Масдая, не взирая на его мрачные предостережения о возможности нарушения баланса (что бы это ни было) и переворачивания («Хоть какое-то разнообразие,» — отреагировал царевич).
— Где?
— Да вон, там! — ткнул немытым перстом с заусенцами куда-то вдаль Серый.
— Ага, вижу, — подтвердил Иван.
— Интересно, чего это они? Охотятся, что ли?
— Точно! Вспомнил! Охотятся! На аистов охотятся.
— На аистов?! Зачем?!
— Зачем, говоришь? А ты знаешь, откуда берутся дети?