— Ничего, вот выйдем к жилью, отожремся, — оптимистически заметил шут. — Не может же быть, чтобы этот лес, да засохнут его корни, бесконечным был. Да и орехи с ягодами еще не перевелись, хвала Беодлу…
— Говорят, палкой можно птицу сбить, — сказал принц.
— Только если ее к дереву привязать. Тогда попытки с пятой собью. Где вы тут птиц видели, Ваше Высочество? Они ж на деревьях все. А я по деревьям лазать не обучен…
— Я тоже, — сознался принц. — Но если мяса сегодня не добудем, я повешусь к Блину.
— Принцу это не положено, — авторитетно заявил шут. — Можете броситься на меч, Ваше Высочество, если на сие имеется ваше Высочайшее желание. Меч, если хотите, могу поточить. Для такого случая — не жалко.
— Если б не эти фараданцы, были бы уже в Беларе. Ну, отчего этим идиотам понадобилось объявлять войну в столь неподходящее время?
— Дикари-с, — флегматично заметил шут. — Нам еще повезло, мой высокородный друг, что мы вовремя успели свалить на фиг от этой конницы. Ребята серьезно были настроены, порубили бы в мелкую крошку или даже в капусту.
Громкий рев оборвал их увлекательный диалог. Принц мгновенно выхватил меч, шут последовал его примеру. Рев прозвучал ближе, затрещали, ломаясь, кусты. Еще миг, и на поляну вывалил здоровенный медведь. Озадаченно зарычал на принца, похоже людей давно не встречал и не мог решить, что делать дальше.
— О! Мясо халявное, — обрадовался шут.
— Уверен, что он о тебе то же самое думает, — мрачно ответил принц, отступая на шаг. — Ты хоть знаешь, как на медведя надо охотиться без собак, лошадей и пик?
— Я слышал, можно яму вырыть, — неуверенно ответил Лемур.
— Конечно. А медведя подождать попросим.
Упомянутый зверь радостно взревел и поднялся на задние лапы. Зверюга, прямо скажем, попалась знатная. Большая зверюга попалось. И голодная, вдобавок. Да при том еще черного цвета. Принц попытался припомнить, не ядовиты ли черные медведи, но знания на эту тему отсутствовали. Оно и понятно, он все-таки принц, а не Большая Квармольская Энциклопедия в двадцати пяти с половиной томах.
— Тебе чего? — заорал на него шут. — Сядь, не мешай людям разговаривать.
Медведь озадаченно покрутил башкой и исполнил приказ.
— Дикий совсем, — пожаловался шут. — На приличных людей бросается. Мы ведь приличные люди, правда, Ваше Голодное Высочество?
— Может, обознался? — предположил принц, подозрительно косясь на медведя.
— Как же нам это халявное мясо завалить-то? — перешел Лемур к животрепещущей теме.
— Мечом тяжело, может когтями достать, — рассуждал принц. — А у нас больше ничего из оружия и нет. Так что, нечего и рассуждать. Защищайся, сэр медведь!