Нечастые вынужденные остановки сильно раздражали Дастина, но деваться было некуда: скакунам хоть изредка, но требовался отдых.
Ближе к полудню ездок въехал в небольшой городок. Как он назывался, где расположен, чем исторически примечателен - Дастина не интересовало, ему требовался лишь местный рынок, вернее ряды, где торгуют лошадьми. А ехать дальше (в курортный город Номольф, где, как вспомнил Дастин, проживают старые опытные маги, в том числе и известнейшие лекари) можно и на междугороднем дилижансе. Причем с куда большим комфортом, нежели верхом.
Прежде чем отправиться на рынок, надо было дать отдохнуть коням - нельзя выставлять скакунов на торги в усталом виде. И хотя денег у парня было под обрез, он все же заехал на ближайший постоялый двор, где коней не только напоили-накормили, но и вычистили - за дополнительную плату, разумеется. Сам же Дастин обошелся уличной водоколонкой, тщательно смыв где только можно потеки засохшей крови: сейчас, при солнечном освещении, они казались черными как смола. Вполне возможно, что кровь выглядела серебряной только в лунном свете, или же когда была свежей, не запекшейся - так или иначе, но проверять эти предположения Дастин не собирался.
Арбалеты кадет удачно продал прямо там же, на постоялом дворе. Четверо проезжих горцев - в обязательных, несмотря на жару, папахах, в запыленной дорожной одежде и при кинжалах - сами обратились к Дастину с предложением о покупке оружия. Торговались недолго: парень отдал и арбалеты, и запас посеребренных болтов к ним, подарив заодно переметную суму сержанта Маркуса с ненужными бутылками вина. Покупатели, как водится, собрались «обмыть» совершенную сделку, тем более что и вино под рукой, но Дастин наотрез отказался - впереди предстояла продажа коней на рынке. Горцам кони не требовались, свои имелись, однако в качестве ответного подарка они со знанием дела оценили скакунов Дастина, назвав их нынешнюю рыночную стоимость. Сумма получалась знатная, потому «оценщики» настоятельно порекомендовали Дастину по продаже немедленно уезжать из города. На том и распрощались: вооруженные до зубов горцы ускакали по своим непростым горским делам, а кадет отправился на рынок.
В практике существует довольно любопытная закономерность - чем меньше город, тем популярнее у его жителей центральный рынок и кладбище. У случайно приехавшего в такой городок постороннего человека зачастую создается обманчивое впечатление, будто все горожане заняты только двумя наиважнейшими для них делами: торговлей и похоронами. Впрочем, иногда эти понятия весьма и весьма взаимосвязаны, особенно когда дело касается крупных сумм.