Ей стало противно. Как смеет этот человек, с которым она познакомилась всего полчаса назад, расспрашивать ее о планах? Не зная, как реагировать, Ванесса и вовсе замолчала.
Космо задумчиво отпил из своего бокала.
— Действительно интересно, — продолжал он, — так сказать, сохранить сокровище в семье… Я был бы счастлив. Чрезмерно счастлив! — Он снова оценивающе взглянул на нее. — Да и для вас это самое выгодное решение.
Ванесса похолодела. О чем это он? Ей хотелось, чтобы Космо поскорее ушел, чтобы вернулся Маркос.
Тут Космо вплотную приблизился к ней и заговорил:
— Маркосу будет жалко лишиться такой соблазнительной любовницы. Но его потеря станет моим приобретением. Верно? И ты тоже только выиграешь от этого. Я буду таким же щедрым, вот увидишь. Ты ничего не потеряешь, если перейдешь ко мне!
Ванесса резко отшатнулась.
— Простите, — срывающимся голосом пробормотала она и бросилась туда, где стоял занятый беседой Маркос. Женщина дрожала от пережитого ужаса и отвращения. — Маркос, — позвала она его и инстинктивно взяла под руку, словно ища защиты.
Что-то говоривший в это время француз замолчал. Она поняла, что прервала важный разговор и робко улыбнувшись, извинилась:
— Простите меня.
Француз молчал. Остальные тоже. Внезапно пожилая дама резко повернулась и, взяв своего спутника под руку, пошла прочь. Ванесса почувствовала, как напрягся Маркос.
— Я… — заикаясь начала оправдываться Ванесса. — Я не хотела вмешиваться. Но произошло…
— Я же сказал тебе, что скоро вернусь, — недовольно произнес Маркос.
Ванесса испуганно уставилась на него.
— Кто… Кто это был?
Он слегка раздвинул зло сжатые губы и сухо ответил:
— Герцогиня де Нерай-Курси.
Ванесса опешила:
— Прости, я не знала.
— Откуда тебе знать? — Маркос был явно рассержен. Потом он вздохнул и сказал: — Давай забудем это. Но, пожалуйста, в следующий раз, если я попрошу тебя подождать, ты уж подожди.
Никогда прежде Ванесса не слышала от него столько резкостей. Она высвободила у него свою руку и отступила.
— Прости, Маркос, — сдавленно повторила она.
Он снова вздохнул.
— Понимаешь, некоторые люди достаточно снисходительно относятся к таким вещам, другие же, например, герцогиня, формально очень строги. Я не мог тебя ей представить.
— Она считает меня недостойной? — Ее голос слегка дрожал от пережитого волнения и выговора Маркоса. Она, как могла, изобразила улыбку. — Но ведь ей приходится общаться с обычными людьми, такими, как я?
У Маркоса было странное выражение лица. Вероятно, он не знает, как оправдать снобизм французской герцогини.
Тут кто-то окликнул его и он не ответил ей, момент был упущен. Маркос взял Ванессу под руку.