Впрочем, отдых на теплом море расслабляет и отвлекает от нехороших мыслей.
В конце одного из отпускных дней, когда, проведя все время на пляже, я подключился вечером к Интернету, то не получил, как обычно, дежурного письма. Написал сам, но Валерий не отозвался. В аське, из которой Валерий последнее время не вылезал, я тоже его не увидел. Запустил скайп — но и там его не оказалось. Немного подождав, набрал номер его мобильника. Долго никто не отвечал, затем откликнулся молодой и слегка недовольный незнакомый женский голос.
— Говорите, я вас слушаю!.. — сказала женщина.
— Здравствуйте, — вежливо отозвался я. — А Валерия Таранкова можно попросить?
— Нет, нельзя, — ответила трубка. — Он не может ответить. Вы — родственник?
— Я его друг и душеприказчик. Что-то случилось?
— Сегодня, около пяти утра его состояние резко ухудшилось.
— А как сейчас его состояние? — спросил я.
— Состояние тяжелое. Поговорите с доктором…
Пауза. Какие-то приглушенные разговоры, пауза, шелест, наконец, кто-то отвечает. Видимо — «доктор».
— Слушаю… — усталый мужской голос. Негромкий и, казалось, совершенно ко всему безучастный, — говорите…
— Я — друг больного Таранкова. Что с ним?
— Вы не родственник?
— Нет, но официально представляю его интересы, — уточнил я. — У него нет родственников.
— Как вас зовут?
— Воротынцев Феликс Михайлович, — назвался я.
— Правильно. Он сейчас без сознания. Произошло резкое нарушение мозгового кровообращения. Состояние тяжелое и нестабильное.
— Иными словами он умирает? Это — конец?
— Позвоните утром. Меня зовут Михаил Андреевич. Если этот телефон не ответит, запишите еще один, — он продиктовал городской номер. — Записали? Это ординаторская, а я буду на дежурстве.
— Мне готовиться?.. — спросил я неполным вопросом, повесив короткую паузу
— Да, — кратко ответил доктор.
— Звонить как рано? — на всякий случай уточнил я.
— Часов в семь уже можно, — тихо ответил врач.
Всю ночь я не спал, и не по какой-то там высоконравственной причине, а просто потому, что еще утром познакомился на пляже с привлекательной загорелой девушкой без комплексов и ненужных запретов.
А в семь часов, когда я послушно позвонил в Москву, мне объяснили, что надо сделать, куда прийти и чего принести с собой. Иными словами — Валерий умер.
Наскоро упаковав свое немногочисленное барахло, попрощался с хозяевами, щедро переплатив им за неистраченное время, я быстро схватил такси и поехал в Симферополь в аэропорт. Слава богу, в последнее время с покупкой билетов на самолет нет никаких проблем — были бы необходимые деньги.
Уже в воздухе я вскрыл конверт и прочитал его содержимое.