Пожилой ловелас потерял покой и сон, выяснил, где живет и учится юная нимфа и стал встречать прелестницу после занятий, катать по городу на новой «Волге» и возить ужинать в «Асторию».
Конечно, Ангелина была окружена поклонниками, молодую улыбчивую красавицу не обходили вниманием молодые люди в консерватории, но сердце ее оставалось свободным. И влюбленный профессор показался ей прекрасной возможностью сделать шаг к той жизни, которой лишили когда- то ее мать, сослав в далекий уральский городок, как дочь «врагов народа».
«Ты моя маленькая принцесса,- шептала ей мать по ночам в старом бараке.- Ты обязательно будешь танцевать на балах и блистать в свете. Все вернется!»
И когда профессор, потерявший голову от любви, краснея и заикаясь сделал Ангелине предложение, девушка, не долго думая, ответила согласием.
Вадим родился через два года после свадьбы, и стал подарком судьбы для пожилого отца и обузой для красавицы мамы.
Отдав ребенка на попечение мужу и его сестер, Ангелина бросилась в омут своей новой артистической жизни.
Закончив консерваторию, не без помощи связей любящего мужа, молодая певица получила место в Мариинке. Наконец, началась та самая жизнь, которую предрекала ей мама: красивые наряды, галантные кавалеры, заграничные поездки. Она пропадала в театре дни напролет, разучивая новые партии, примеряя театральные платья и окружая себя толпами воздыхателей.
Вадима же растили престарелый отец и две его одинокие сестры, уча мальчика хорошим манерам, нанимая ему репетиторов и подсовывая умные книги.
Отца мальчик любил и бесконечно уважал, тот был для него авторитетом во всем и кладезем бесконечных знаний. Но вечно недоступную маму он просто боготворил. Она приходила домой за полночь, быстро забегала в его комнату и целовала сына в лоб, но если Вадим открывал глаза и обнимал ее за шею, сразу шептала: «Спи, сынок, мама устала. Мне еще надо принять ванну», и выскальзывала из комнаты, как тень, оставляя запах духов и горечь равнодушия.
Чем старше становился Вадим, тем больше он хотел завоевать внимание матери. Он хорошо учился, имел безупречные манеры, но мама все равно мало обращала на него внимания: вечно окруженная свитой из композиторов, певцов, портных и просто обожателей талантливой певицы, она почти не замечала маленького мальчика в сером костюмчике.
Когда Вадиму было 12, отец умер. Для подростка эта смерть стала огромным потрясением, и еще сильнее возросла потребность в общении с матерью. Но та к этому времени уже была именитой певицей, часто гастролировала, дома была наездами и все так же откупалась от сына подарками и сладостями, которые мальчик со злостью выкидывал в унитаз и плакал от бессилия.