— Товарищ капи… — начал он, оборачиваясь.
Но договорить не успел…
* * *
Игорь пришел в себя в абсолютной темноте. Мысли текли медленно, как стылая соляра, и ему потребовалось время, чтобы понять кто он, и где он. Его завалило.
Обычное для жителя метро дело: за много лет без ремонта туннели износились, просадка грунта — после обильного дождя, например, — случалось, оборачивалась настоящей катастрофой.
Он не в состоянии был пошевелить ногами и одной рукой, но грудь была свободна, и он мог дышать. Спасибо и на этом. В спину под лопаткой упиралось что-то твердое, колено ныло.
«Меня откопают, — говорил себе он. — Надо крикнуть, чтобы они знали, что я жив, что надо меня искать. Туннель пустой, прятаться не от кого…»
— Я тут! Я живой! Я живой!
Прислушался: даже эха нет, все осыпавшийся грунт впитал.
«Мы ошиблись. Не тот туннель. Но Федотов, наверное, уже привел остальных, и теперь с той стороны разбирают завал…»
Князев прислушался, и ему даже показалось, что сквозь завал он слышит голоса.
Или это с ним подсознание шутит? Нет, тихо. Как в могиле.
Игорь затих и смотрел в темноту, прикидывая, сколько он сможет вот так пролежать. Хуже всего было то, что он не знал, как давно его завалило. Это могли быть минуты, а могли и часы. И если в первом случае все было не так страшно, то во втором…
Думать об этом не хотелось, и Игорь вновь попытался двигать ногами. Порой ему казалось, что это ему удается, а порой — что и это обман чувств.
Внезапно левую, придавленную руку пронзила острая боль. Князев схватился за саднящее место свободной правой и с отвращением почувствовал что-то живое и подвижное. Крошечные лапки пробарабанили по груди и противогазу на лице. Укусили!
Крысы…
«Так меня живьем сожрут! — Игорь вспомнил, что придавленных завалами людей частенько находили полуобглоданными. — Нет, нельзя ждать. Надо как-то выкручиваться…»
Он дернулся, забился сильнее и — о чудо! — ощутил, что левую ногу уже можно согнуть в колене! Уцелел ли фонарик? Старшина давно чувствовал под лопаткой врезающийся в тело предмет. Может быть это он?
Вывернув до боли в суставах руку, Игорь умудрился выковырнуть помеху и с радостью увидел, как тьма вокруг отступила перед призрачным зеленым свечением.
Ему повезло, что в момент падения пробирка сама собой вдвинулась в футляр и теперь выступала наружу лишь чуть-чуть. Много, видно, было разбито подобных ей, пока не родилась такая простая и надежная конструкция, способная уцелеть при падении — жесткая трубка и резиновая нашлепка на выдвижном конце. Хвала изобретателям, которые продолжают творить даже после Конца Света! Не будь их — жизнь замерла бы… А его, Игорева, жизнь, и вовсе бы оборвалась.